Visse ubehandlede seksuelt overførte sygdomme eller STD'er kan reducere fertiliteten hos både mænd og kvinder. STD'er spredes gennem seksuel kontakt med en inficeret partner gennem oral, anal eller vaginal sex. STD'er er mest udbredte hos unge og unge voksne i alderen 15 til 24 år.
Chlamydia og gonoré er de mest almindelige bakterielle STD'er. Læger beskriver ofte dem som "tavse" infektioner, fordi de fleste mennesker diagnosticeret med chlamydia eller gonoré har ingen symptomer. Af denne grund anbefaler centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse årlig chlamydia og gonoré screening for alle seksuelt aktive mænd og kvinder 25 år og yngre. Ubehandlet chlamydia og gonoré kan påvirke både mænds og kvinders frugtbarhed.
Hos kvinder kan gonoré og klamydia forårsage cervicitis, betændelse i livmoderhalsen eller urethritis, betændelse i urinrøret. Urinrøret dræner væske fra blæren. Hvis symptomer er til stede, kan de omfatte unormal vaginal udledning, vaginal spotting og dysuri, en brændende fornemmelse under vandladning. Venstre ubehandlet vil 10-15% af chlamydiainfektioner forårsage en øvre kønsorganerinfektion i livmoderen eller æggelederne.
En infektion i det øvre kønsorgan kaldes Pelvic Inflammatory Disease eller PID. PID kan enten være asymptomatisk eller symptomatisk. Når symptomer opstår, kan de omfatte bækken smerter, unormal vaginal udledning, vaginal blødning, kvalme og feber. PID er en særlig alvorlig tilstand, fordi det permanent kan beskadige livmoderen og æggelederne.
Når æg frigives fra æggestokkene, rejser de gennem æggelederne før de befrugtes af sæd og implanteres i livmoderen. Fallopian rørørrør forårsaget af STD'er kan forhindre ægget og sædene fra at blive mødt og derved hæmme befrugtningen. Ærringen øger også risikoen for en ektopisk graviditet, en graviditet inde i æggelederne. En ektopisk graviditet kan resultere, hvis ardannelsen i æggeleder forhindrer et befrugtet æg i at gå ind i livmoderen. En ektopisk graviditet er potentielt livstruende, fordi den kan bryde æggelederen. Uden akut operation vil en kvinde hurtigt dø af indre blødninger.
Gonoré og klamydia forårsager også urethrit hos mænd, hvoraf størstedelen også ikke viser nogen symptomer. Når symptomer opstår, kan de omfatte dysuri, smerte eller rødme omkring penisens åbning eller spontan penile udledning. Venstre ubehandlet, infektionen kan sprede op i kønsorganerne og forårsage epididymitis, hvilket er inflammation af epididymis. Epididymis er en struktur, der forbinder testiklerne gennem kanaler. Sperm fremstillet i testiklerne rejser til epididymis hvor de modnes.
Akut epididymitis forårsager rødme, varme og hævelse i pungen og testikler, normalt på den ene side. Tilbagevendende eller ubehandlede infektioner kan forårsage kronisk epididymitis, hvilket kan føre til infertilitet ved at beskadige sædmobilitet, funktion og sædceller.
