Når sommeren kommer, kommer solbadere til strande, parker og poolsider til at baske i solens stråle. Solbadning har en lang historie at være forbundet med sundhed; gamle græske atleter solbades fordi de troede det ville gøre dem stærkere. Men hjælper solbadning faktisk med at forbrænde kalorier? Svaret ligger i forholdet mellem metabolisme og varme.
Varmeforordning
Mennesker, som alle pattedyr, er endotermiske eller varmblodede, hvilket betyder at de regulerer deres egen kropstemperatur gennem interne mekanismer. Når kroppen opfatter, at den er i et for varmt eller for koldt miljø, initierer det foranstaltninger til regulering af sin egen temperatur, såsom rystelse i kolde omgivelser eller svedning i varme. Andre fysiske reaktioner på varme temperaturer indbefatter afslappende musklerne, nedsættelse af adrenalinproduktionen og nedsættelse af den hastighed, hvormed metabolisme opstår.
Metabolisme
Metabolisme er den proces, hvormed kroppen forvandler mad til energi og leverer energi til celler. Denne energi kan enten være fra et måltid eller fra reserver lagret i kroppen som fedt. Energiforbruget afhænger af kroppens fysiske aktivitet. Et hvilende krop bruger stadig et minimum af energi til at opretholde grundlæggende kropsfunktioner; dette er kendt som basal metabolic rate eller BMR. Men selv dette minimumsniveau reduceres, når kroppen er meget varm.
Solbadning og BMR
Når kroppen er varm og i ro, falder BMR til et lavt niveau, hvilket betyder, at kroppen bruger mindre kalorier til at holde sig i funktion. Da solbadning indebærer at ligge ubevægelig i solen, forbruges det meget få kalorier. Solbadning kan kun siges at forbrænde kalorier i den generelle forstand at gøre noget overhovedet forbrænder i det mindste nogle kalorier. Kroppen bruger op kalorier, selvom i lav hastighed, selv i søvn.
Solbadning og sundhed
Det er ikke klart, hvordan den fælles misforståelse, at solbadning er nyttig til vægttab, kom til at eksistere. Det kan være, at ideen stammer fra det faktum, at solbadere sveder, hvilket giver indtryk af, at de får en eller anden form for motion. Der er nogle sundhedsmæssige fordele ved solbadning: Kort udsættelse for sollys øger produktionen af D-vitamin i kroppen. Langvarig eksponering har dog mange sundhedsrisici, herunder øget sandsynlighed for hudkræft.
