Der er mange årsager til forringelsen af musklerne. Muskeludslip eller atrofi forekommer i to grundlæggende former: Afbryd atrofi, hvor musklerne slipper væk på grund af manglende motion og neurogen atrofi, hvilket er muskelforringelse på grund af sygdom eller skade. Atrofi af musklerne kan være yderst svækkende og kan røve lider af evnen til at gå og tage væk den grundlæggende styrke, der er nødvendig for hverdagens aktiviteter. I nogle tilfælde, når årsagen til atrofi er identificeret, kan kirurgi og fysioterapi bidrage til at modvirke virkningerne af muskeludslip.
Aldring og skade
Aldring kan medføre, at enkeltpersoner bliver sengetøj eller handicappede til det punkt, hvor de er næsten helt stillesiddende. Når dette sker, mister de muskeltoner, og med tiden udvikler dette sig til atrofi. Væsentlig skade kan også føre til muskelatrofi som i tilfælde, hvor en person bliver lammet i et vist omfang, og hans muskler spildes væk på grund af manglende brug. Aldring og skade årsager til muskeludslip er klassificeret som misbrug atrofi. Fysisk terapi og korrekt ernæring er normalt ordineret til bekæmpelse af denne type atrofi.
Nervesygdomme
Flere sygdomme påvirker nerver, der styrer musklerne med resultatet at være atrofi. Chief blandt disse sygdomme er amyotrofisk lateral sklerose (ALS), som også er kendt som Lou Gehrigs sygdom, Guillain-Barre syndrom og polio. I alle tre af disse sygdomme svækkes kommunikationen mellem nerverne og musklerne. Muskler mister evnen til at fungere som reaktion på nervesignaler, og den resulterende mangel på mobilitet fører til spild.
Slag
Et slag forekommer, når en arterie bliver tilstoppet eller brister, hvilket forårsager blodstrøm i hjernen, der afbrydes. Resultatet er en periode, hvor der mangler ilt og hjerneceller dør. Et slagtilfælde kan være mild til svær og dets konsekvenser kan omfatte muskeludslip. Omfattende fysioterapi kræves ofte for at reversere atrofi eller i det mindste forbedre muskeltonen.
Motor Neuropati
Motor neuropati er en tilstand, hvor motorens nervefibre er beskadiget. Denne ødelæggelse af motorens nervefibre forårsager svaghed, mangel på muskelkontrol og eventuel spild af muskler. En fælles form for denne type neuropati betegnes som multifokal motorisk neuropati, hvor der er en progressiv svækkelse og muskeludslip af arme. Fælles behandlinger for motorisk neuropati er administration af cyclophosphamid eller human immunglobulin (HIG).
Muskeldystrofi
Muskeldystrofi er ikke en sygdom, men et kollektivt udtryk for en gruppe af muskel svækkelsesforstyrrelser, der har en genetisk (arvelig) komponent. I disse sygdomme forværres muskelcellerne og vævene gradvis og dør. Disse sygdomme er uhelbredelige og forværres med enhver periode med inaktivitet. Aggressiv fysioterapi er ofte den eneste behandling.
Gigt
Krimlende former for arthritis, såsom reumatoid og slidgigt, fører til muskelatrofi hos patienter. Leddgigt forårsager betændelse i leddene, gør dem stive og forårsager bevægelse til at være svært. Den dermed forbundne smerte ved leddegigt kan medføre, at patienterne bliver ekstremt stillesiddende, hvilket fører til spild af muskler. Læger ordinerer ofte smertestillende medicin og antiinflammatoriske lægemidler for at lette stivhed og ubehag. Patienterne opfordres til at motionere for at hjælpe med at opretholde muskeltonen og reversere enhver atrofi, der er opstået under stillesiddende perioder.
