Brug af fastfood restauranter er steget i det seneste årti, da forældre bliver travlere og søger en hurtig, bekvem og billig måde at fodre deres familier på. Desværre, medmindre forbrugerne læser ernæringsoplysninger og foretager sunde valg, kommer deres fastfood måltider til en pris for deres helbred og deres udseende.
Dårlig Ernæring
En 2010-rapport fra Rudd Center for Fødevarepolitik og Fedme hos Yale University fremhævede mange ernæringsmæssige mangler i fastfood-menuer, som de vedrører børn. Deres undersøgelse af 3.039 mulige børnemiddagskombinationer på de største fastfoodkæder i Amerika viste, at kun 12 måltider mødte ernæringskriterier for førskolebørn og 15 mødeskriterier for ældre børn. Forskerne fandt ud af, at et gennemsnitligt måltid leverede 1.000 kalorier, langt mere end et barns behov, og at snacks og desserter indeholdt fem gange mere end de 200 til 300 kalorier anbefalet af American Dietetic Association for disse fødevarer. At spise for mange kalorier bidrog til fedme, især når børnene også var inaktive, men deres kostvaner viste sig at være lave i fiber, vitaminer og mineraler.
Kardiovaskulær sygdom
At spise fastfood kan bidrage til hjerte-kar-sygdomme. Natrium, en vigtig faktor i udviklingen af hjertesygdomme, bør begrænses til 1.500 mg om dagen, ifølge American Heart Association. I en undersøgelse af 6.580 fastfood måltider fandt New York Health Department, at 57 procent indeholdt mere end den daglige natriumgrænse, ifølge Help Guide. Begrænsning af mættet fedt i kosten hjælper med at reducere risikoen for hjertesygdomme, men fastfood måltider giver ofte ekstrem mængder fedt. For eksempel indeholder en Double Whopper med ost, en æbletærte og en medium orden frites mere mættet fedt end en voksen skal spise om to dage.
Insulinresistens og diabetes
En 32-oz Big Gulp-størrelse af almindelig cola indeholder 425 kalorier, mere end en tredjedel af den gennemsnitlige kvindes samlede indtag for dagen. Disse sukkerholdige drikkevarer med højt kalorieindhold og andre fastfoodvarer bidrager til insulinresistens og type 2-diabetes, siger Mark Pereira, Ph.D., ledende forsker i undersøgelsen, der blev offentliggjort i januar 2005-udgaven af The Lancet. Hans undersøgelse af mere end 3.000 unge voksne over en periode på 15 år viste, at de personer, der spiste ofte hos fastfood restauranter, opnåede 4,5 kg mere vægt end dem, der spiste fastfood sjældent og også havde to gange øget insulinresistens.
Koste
Nogle fastfood varer koster omtrent det samme som det ville koste dig at lave et lignende måltid derhjemme, ifølge MayoClinic.com. En hamburger koster f.eks. Cirka 25 cent en oz til at lave et hjem og 29 cent en ounce på en fastfood restaurant. Overraskende koster de sundere fødevarer som salater ofte mere end såkaldte værdi måltider, der inkluderer en sandwich, fries, drikke og dessert, siger Timothy Harlan, M.D., i en artikel fra 2007, der blev offentliggjort på hans hjemmeside, DrGourmet.com. Andre omkostninger, der skal overvejes, når man beslutter mellem et hjemmelavet måltid og et fastfoodmåltid, omfatter omkostningerne ved at køre til restauranten, forberedelsestid og omkostningerne ved at købe mad, der transporteres fra en afstand i forhold til at købe lokalt.
Levevis
Flere fastfoodrestaurants måltider betyder færre måltider derhjemme som en familie, en ændring, der kan påvirke familiens sammenhængskraft. At spise sammen på bordet regelmæssigt giver forældre og børn mulighed for at tale i et relativt afslappet miljø i modsætning til den støjende, frenetiske atmosfære på en fastfood restaurant. Selv om forældrene måske er i stand til at modellere sund spiseadfærd i restauranten, har de mere kontrol over måltider derhjemme med hensyn til portionstørrelse og valg af mad. Spise på kørslen forhindrer også folk i at spise opmærksomt og være opmærksom på deres følelser frem for at spise for at trøste sig selv.
