Curcuma, mere almindeligt kendt som gurkemeje, kan hjælpe med at behandle en række forskellige lidelser. Healers har brugt urt til medicinske formål i mere end 4.000 år. I ayurvedisk og traditionel kinesisk medicin værdierer herbalister Curcuma som et effektivt antiinflammatorisk middel og sårheling. Selvom det generelt anses for sikkert, når det tages som anvist, kan store doser af gurkemeje forårsage forstyrret mave eller i sjældne tilfælde sår. Ifølge University of Maryland Medical Center er mængden af gurkemeje, der findes i fødevarer, betragtes som sikker. Personer med diabetes eller galdesten, personer, der tager visse receptpligtige stoffer og gravide eller ammende kvinder bør ikke tage gurkemeje kosttilskud uden først at tale med deres læge.
Fordøjelsesproblemer
Curcumin stimulerer galdeproduktionen i galdeblæren, hvilket kan bidrage til at forbedre fordøjelsen. Den tyske Kommission E, ekspertgruppen, som bestemmer hvilke urter der sikkert skal ordinere i landet, støtter gurkemeje til behandling af en række fordøjelsesproblemer, herunder fordøjelsesbesvær, oppustethed, gas og dyspepsi. Urten kan også gavne lider af inflammatoriske tilstande, såsom ulcerøs colitis. En undersøgelse udgivet i 2006 i "Klinisk Gastroenterologi og Hepatologi" undersøgte patienter, hvis ulcerøs colitis var i remission. Patienterne, der tog dagligt gurkemejetilskud, oplevede en meget lavere tilbagefaldshastighed end patienter, der fik placebo over en periode på seks måneder.
Slidgigt
Gurkemeje kan give nogle fordele for lider af slidgigt på grund af dets evne til at reducere inflammation. I Indien har healere brugt urt i tusindvis af år til at behandle og forebygge inflammatoriske tilstande som gigt. En undersøgelse udgivet i 2009 i "Journal of Alternative and Complementary Medicine" undersøgte patienter med knæledgigt, der enten tog Curcuma domestica ekstrakt eller ibuprofen dagligt i seks uger. I slutningen af undersøgelsen fandt forskerne, at Curcuma domestica arbejdede lige så godt som ibuprofen for at reducere smerte forårsaget af leddgigt i knæet uden nogen negative bivirkninger.
Kræft
Selv om undersøgelsen stadig er foreløbig, kan gurkemeje hjælpe med at forebygge, kontrollere eller endda dræbe flere typer kræft, herunder bryst, tyktarm og prostata. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2001 i det videnskabelige tidsskrift "Prostata", viste, at curcumin hæmmer væksten af prostatacancer og begrænser den spredning. Selv om der kræves yderligere menneskelige forsøg, før læger kan anbefale curcuma, synes stoffet at have et stærkt potentiale til at bekæmpe mange forskellige kræftformer. University of Maryland Medical Center forklarer, at urten kan arbejde ved at stoppe væksten af blodkarrene, der leverer kræftfremkaldende vækst, og dens forebyggende virkninger kan stamme fra dets antioxidantaktivitet, som beskytter celler mod skade.
Andre fordele
Herbalister og læger bruger curcuma til at behandle mavesår, diabetes, bakterielle og virale infektioner, uveitis og aterosklerose, selvom videnskabelig forskning kun er begyndt at undersøge herbens effektivitet til behandling af disse lidelser. Nogle af gurkemeje's traditionelle, men klinisk ubeviste anvendelser omfatter behandling af eksem, endometriose, tendinitis, bursitis, karpaltunnelsyndrom, grå stær, levercirrhose, gallesten, halitosis, periodontal sygdom, hjertesygdom og aids.
