Interstitiel blærebetændelse, eller IC, er kendetegnet ved svær blæresmerter, haster og hyppigheden af vandladning - selv natten over. Selvom den nøjagtige årsag til sygdommen er ukendt, er toksiner, der irriterer blæren, forbundet med smerte symptomer hos nogle patienter med IC. Kalium er især et mineral, der kan være giftigt for blærevæggen.
Kaliumfølsomhedstest
Kalium kan bruges som et diagnostisk værktøj til personer, der måske har IC. I en procedure kaldet kaliumfølsomhedstest skylles blæren via kateter med vand, hvilket er smertefrit og skylles derefter med en kaliumopløsning. Mange mennesker med IC oplever smerte, når kalium indføres i blæren, sandsynligvis fordi mineralet irriterer den beskadigede blærevæg. Kaliumvasken har imidlertid ikke denne effekt på alle, der har IC, så det er ikke nødvendigt for en diagnose.
Højkaliumfoder
Forbindelsen mellem kalium- og blæresmerter blev oprindeligt foreslået, fordi nogle fødevarer, der generer de fleste mennesker med IC - især tomater, citrus og chokolade - har høj kaliumindhold. Andre fødevarer med højt kalium, såsom kalkunkød, synes dog ikke at udløse smerte symptomer så ofte. Læger, der behandler IC, kan rådgive patienter, der har haft smerte med kaliumblæren, for at undgå fødevarer med højt kaliumindhold.
Kaliumbindemidler
Produkter, der binder ekstra kalium i kroppen, kan være nyttige til at reducere smerter hos mennesker med IC, der forekommer følsomme for høje kaliumindhold i deres urin. Produkter som Polycitra-K, som indeholder kalium og citronsyre, bruges typisk til at forhindre nyresten, men deres evne til at sænke syreindholdet i urinen kan også beskytte blærvæggen mod angreb af ekstra kaliumpartikler.
Kalium i IC-diætet
På trods af den irriterende virkning på blærer, der er ramt af IC, er kalium et vigtigt mineral til sunde cellefunktioner. Kalium er vigtigt for ordentlige muskel-, hjerte- og nerveaktiviteter. Friske fødevarer som honningdug, blåbær og friske grøntsager samt nødder, bønner og brun ris indeholder sunde mængder kalium til mennesker, der lever med IC. Men fordi fødevareudløsere varierer fra enkeltpersoner, bør personer med IC observere deres særlige IC-diæt og omhyggeligt notere nogen udløsende fødevarer.
