Hepatitis C-virus inficerer leveren og cirkulerer i blodbanen. Det overføres primært via blod til blodkontakt. Infektioner opstår oftest, når blodet fra en person, der er smittet med hepatitis C, kommer direkte ind i blodbanen hos en anden. Den mest almindelige måde at fange hepatitis C på er ved at dele nåle eller andet injektionsmedicinudstyr. Andre mulige måder at indgå på hepatitis C er eksponering for inficeret blod under tatovering eller krops piercinger, utilsigtet eksponering på arbejdspladsen eller under en medicinsk procedure, deling af personlige plejeartikler og gennem blodtransfusioner. Mødre med hepatitis C kan også overføre viruset til deres babyer. I visse situationer kan hepatitis C overføres via seksuel kontakt.
Street Drug Use
De fleste mennesker fanger hepatitis C ved at dele nåle, sprøjter eller andre gademedicinske apparater - selvom du kun har gjort det kun én gang. Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse har ca. en tredjedel af befolkningen i alderen 18 til 30, der injicerer stoffer, indgået hepatitis C-virus eller HCV. Mere end 70 procent af mennesker 50 og ældre, som for øjeblikket eller tidligere injicerede gademedicin, er blevet smittet med HCV. Det kan også være muligt at indgå hepatitis C ved at dele lægemiddeludstyr, der bruges til at indånde eller snøre medicin, såsom kokain eller methamphetamin. Alt, hvad der kræves, er en lille bloddråbe fra en inficeret person på fælles lægemiddeludstyr til at fange hepatitis C.
Moder-til-baby transmission
Ca. 6 ud af 100 babyer født til mødre med hepatitis C bliver smittede på tidspunktet for fødslen, ifølge CDC. Risikoen for at overføre hepatitis C fra moder til baby øges, hvis moderen også har human immunodeficiency virus eller HIV. En artikel i juni 2014 om klinisk infektionssygdomme rapporterede, at HCV-inficerede mødre, der også har HIV, er omtrent dobbelt så store som at overføre hepatitis til deres babyer end mødre, der kun har hepatitis C. Risikoen for overførsel af hepatitis C vedrører også mængden af virus til stede i moderens blod. Jo større mængden af HCV i moderens blod er, jo højere er risikoen for at overføre viruset til hendes baby.
Tatoveringer og body piercinger
Du kan fange hepatitis C fra at få en tatovering eller piercing med udstyr, der ikke er korrekt steriliseret. Blod fra en inficeret person kan stadig være på udstyret eller i tatoveringsfarven. De små pause i huden, der er lavet under tatovering eller krops piercing, skaber ruter for adgang til blodbanen, hvis HCV-forurenet udstyr anvendes. En november 2010 artikel offentliggjort i "International Journal of Infectious Diseases" analyserede 83 undersøgelser og fandt en øget risiko for hepatitis C forbundet med at have en tatovering udført i en nonprofessional indstilling. Imidlertid synes risikoen for at fange hepatitis C fra en professionel studie med sterilt udstyr lavt.
Arbejdsulykker
Hvis du arbejder på et felt, hvor du måske udsættes for en anden persons blod eller kropsvæsker - som medicin, tandpleje, politi, brandbekæmpelse eller endda coaching - kan du potentielt indgå hepatitis C på grund af utilsigtet eksponering på jobbet. Risikoen er størst ved utilsigtede pinde fra en brugt nål. CDC vurderer, at ca. 1,8 procent af mennesker udsat for HCV-positivt blod gennem en utilsigtet nålestok bliver smittet. Infektion er mindre tilbøjelige til at forekomme fra stænk af HCV-inficeret blod eller kropsvæsker i øjet eller åbne udskæringer eller sår på huden.
Blodtransfusioner og blodprodukter
Tidligere var der en betydelig risiko for at fange hepatitis C gennem blodtransfusioner eller modtagelse af andre blodprodukter, sådanne koagulationsfaktorer til behandling af blødningsforstyrrelser eller immunglobulin for at bekæmpe bakterieinfektioner. Denne infektionsvej er imidlertid nu sjælden. Siden 1992 har alle blod og blodprodukter været screenet for at sikre, at de ikke indeholder hepatitis C-viruset. Ifølge CDC er risikoen for hepatitis C-infektion gennem blodtransfusioner mindre end 1 chance pr. 2 millioner enheder af blodtransfusioner.
Forurenet medicinsk udstyr
Medicinsk udstyr, der ikke er blevet korrekt rengjort eller steriliseret, kan være en kilde til hepatitis C-infektion, hvis den er forurenet med blod eller legemsvæsker fra en inficeret person. Hepatitis C infektioner fra forurenet medicinsk udstyr er usædvanlige. CDC rapporterer, at 239 mennesker i USA blev inficeret på denne måde fra 2008 til 2014 på grund af bortfald i sikkerheds- og sanitetsforanstaltninger. Når disse foranstaltninger følges, er der imidlertid næsten ingen risiko for hepatitis C infektion fra en medicinsk procedure.
Fælles personlig plejeudstyr
Deling af personlig plejeudstyr, der kan være forurenet med blod - såsom klipper, neglesaks, barbermaskiner og tandbørster - kan føre til hepatitis C-infektion. Dette kan forekomme hjemme, hvis du bor hos en person, der har hepatitis C eller på steder som neglesaloner, hvis udstyret ikke er korrekt steriliseret. Hepatitis C kan kun fanges på denne måde, hvis blod fra en inficeret person forbliver på personlig plejeudstyr og får adgang til blodbanen gennem et lille nøgle, skrab eller skåret.
Seksuel kontakt
Det er sjældent at fange hepatitis C gennem seksuel kontakt, selv om det er muligt i nogle situationer. Dette skyldes, at virussen er til stede i legemsvæsker af nogen med sygdommen, som sæd og vaginale sekret. Risikoen for hepatitis C-transmission i heteroseksuelle par i langvarige eksklusive relationer er ekstremt lavt, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i marts 2013 i tidsskriftet "Hepatologi". Der er dog en højere risiko for mænd, der har sex med mænd - især hvis de også har HIV. At have en seksuelt overført infektion og engagere sig i sexpraksis, der forårsager blødning, øger også risikoen for hepatitis C.
Advarsler og forholdsregler
Du kan reducere risikoen for at fange hepatitis C ved hjælp af følgende metoder: - Del ikke nåle eller andre lægemiddelredskaber til gaden. - Sørg for, at du kun beskytter neglelakaler eller kropslokaler, der steriliserer udstyr ordentligt mellem klienter. Mange mennesker tager deres eget manicure / pedicure kit til saloner. - Del ikke personlig plejeudstyr som barbermaskiner, negleplejemidler og tandbørster. - Følg sikkerhedsforanstaltninger på arbejdspladsen for at mindske risikoen for arbejdsulykker. Hvis du udsættes for blod eller kropsvæsker på arbejdspladsen, skal du straks kontakte din læge og læge.
Hvis du tror at du har hepatitis C eller måske har været udsat for HCV, skal du kontakte din læge eller tjekke hos din lokale sundhedsafdeling om at blive testet.
Medicinsk rådgiver: Tina St. John, M.D.
