Hoste tjener nogle gange en vigtig beskyttelsesfunktion ved at udvise materialer fra luftvejene, så de ikke når lungerne. En hoste er imidlertid også et bekymrende symptom og repræsenterer en af de mest almindelige grunde til, at patienterne søger lægehjælp. Voldelige hosteudbrud, der er kendt medicinske som paroxysmal hoste, har været klassisk forbundet med pertussis eller kighoste. Imidlertid kan mange andre medicinske tilstande frembyde voldelige hoste.
Kighoste
Whooping hoste var en væsentlig dødsårsag hos pædiatriske aldersgrupper i første halvdel af det 20. århundrede. Det er en meget smitsom sygdom, der starter med symptomer, der ligner forkølelsen, men så udvikler symptomerne til alvorlige, langvarige tilfælde af voldsom hoste. Whooping hoste er også kendt som pertussis, da det er forårsaget af bakterier kaldet Bordetella pertussis. En anden lignende bakterie, B. parapertussis, forårsager også en respiratorisk sygdom meget ens og næsten ikke skelnes fra pertussis. Merck.com siger, at den eneste måde at opnå en bestemt diagnose af kikhoste på er at tage en vatpind fra næsen og køre den gennem en laboratorieteknik, der gør det muligt at analysere cellerne og opdage bakterier.
Kvælning og fremmedlegemer Indånding
Selv om det kan synes indlysende, at en person, der har en voldsom hoste, kan være kvælning på noget, er det vigtigt at huske dette, når man beskæftiger sig med et hostende barn eller spædbarn. Merck.com påpeger, at spædbørn fra seks måneder og fremover har særlig risiko for kvælning som følge af indånding af fremmedlegemer.
ACE-hæmmere
ACE-hæmmere, angiotensin-konverterende enzymhæmmere, er medicin, der bruges til at sænke blodtrykket og til behandling af forskellige medicinske tilstande. Kronisk hoste er blandt bivirkningerne af ACE-hæmmere. Som opregnet i en undersøgelse, der blev offentliggjort i 1989 i Journal of Cardiovascular Pharmacology, kan denne host komme i kamp, der er alvorlig nok til at fremkalde brekninger.
Mycoplasma Pneumoniae
En bestemt form for usædvanlig respiratorisk infektion forårsager også hosteforstyrrelser. Når denne organisme, Mycoplasma pneumoniae, inficerer lungen, forårsager det lungebetændelse, en lungeinfektion præget af hoste, der er paroxysmal, tør og værre om natten. En undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Academy of Family Physicians i april 2004 beroligende citater dødeligheden som 1,4 procent. Infektion af denne organisme kan være forbundet med hududslæt og udbrud eller neurologiske forværringer, herunder inflammation i hjernevæv.
