En hjernerystelse er en mild traumatisk hjerneskade, der påvirker funktionen af en persons hjerne. Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse fordeler symptomerne på hjernerystelse i 4 hovedgrupper: fysisk, kognitiv, følelsesmæssig og søvnrelateret. Nogle symptomer på hjernerystelse kan forsinkes, og i nogle mennesker kan det vedvare i uger, måneder eller år. Virkninger af en hjernerystelse, der fortsætter ud over 3 måneder efter den oprindelige skade kaldes post-hjernerystelse syndrom.
Fysiske symptomer
De fleste genopretter sig fra en hjernerystelse inden for 3 måneder. Men op til en tredjedel har post-hjernerystelse syndrom, ifølge en marts 2003 artikel i "British Journal of Psychiatry." Hovedpine og svimmelhed er blandt de mest almindelige fysiske symptomer efter en hjernerystelse. Det er ikke klart, om hovedpine, der vedvarer i måneder efter en hjernerystelse, er relateret til sværhedsgraden af post-hjernerystelse syndrom eller overforbrug af medicin i et forsøg på at opnå relief.
Andre forsinkede fysiske symptomer omfatter kvalme og opkastning, balanceproblemer og dårlig koordination. Visionsrelaterede forsinkede symptomer på hjernerystelse omfatter sløret eller dobbeltsyn og lysfølsomhed. Nogle mennesker rapporterer ændringer i deres evne til at smage og opdage lugte. Høreproblemer kan også opstå.
Kognitive symptomer
"Kognitive" betyder tænkning, og en hjernerystelse kan påvirke en persons evne til at tænke klart. Forsinkede kognitive symptomer på hjernerystelse omfatter vanskeligheder med at koncentrere, lære eller huske ting. Nogle mennesker finder, at de er glemmelige om samtale eller nylige begivenheder. Nogle bliver let overvældet af problemer. En generel følelse af at være langsom eller mentalt tåget kan forekomme i ugerne og månederne efter en hjernerystelse. Nogle mennesker finder, at de besvarer spørgsmål langsomt og ofte gentager spørgsmål.
Følelsesmæssige ændringer
Følelsesmæssige symptomer er almindelige efter hjernerystelse. Mennesker, der er stressede, nervøse eller deprimerede før deres skade, er mere tilbøjelige til at opleve post-hjernerystelse syndrom. Irritabilitet og nervøsitet er blandt de følelser, der opstår. Nogle mennesker, der lider af hjernerystelse, mærker en generel følelse af tristhed, hvor nogle udviser symptomer på depression. Frustration eller rastløshed og mere emotionel end normalt kan også forekomme. En hjernerystelse kan forårsage impulsivitet, aggression eller begge dele.
Søvnforstyrrelser
Mange mennesker rapporterer en ændring i deres søvnmønstre i ugerne og månederne efter en hjernerystelse. Dette har været karakteriseret som problemer med at falde i søvn, vanskeligheder med at blive i søvn eller en ændring i mængden af søvn fra før skaden. Dagtime døsighed efter en hjernerystelse kan også forekomme. Søvnforstyrrelser hos personer med post-hjernerystelse syndrom har tendens til at intensivere problemer med humør, hukommelse, opmærksomhed og læring.
Advarsler
Overvågning symptomer for de første 24 til 48 timer efter en hjernerystelse er afgørende. Nye eller forværrede symptomer kan indikere en mere alvorlig skade. Søg omgående lægehjælp hvis et af disse symptomer opstår: gentagen opkastning; anfald; ekstrem døsighed følelsesløshed, svaghed eller manglende evne til at bevæge en arm eller et ben hængende af ansigtet; nakke smerter; forværring af hovedpine eller alvorlig omrøring.
