Gulsot
Gulsot er en gulning af øjne og hud som følge af akkumulering af bilirubin i blodet. Bilirubin er et gul pigment, som er en del af røde blodlegemer, og er typisk nedbrudt til udskillelse i leveren. Mange spædbørn har forhøjet bilirubin niveauer ved fødslen, fordi deres lever er ikke modne nok til at nedbryde pigmentet, ifølge Mayo Clinic. Gulsot kan også være et resultat af omfattende leverskader eller resultatet af en arvelig lidelse kaldet forbigående familiær hyperbilirubinæmi, hvilket kan få nyfødte til at få alvorlig gulsot. I dette tilfælde kan bilirubinet hurtigt opbygge og forårsage neurologisk skade.
Phototherapy mekanisme
Fototerapi virker ved at skifte bilirubin til en forbindelse, der kan nedbrydes og udskilles af kroppen via urinen og afføringen, forklarer Graviditet i dag. Visse bølgelængder af lys kan ændre bilirubin i to andre forbindelser, kaldet lumirubin og photobilirubin. Disse to kemikalier er isomerer af bilirubin, hvilket betyder at de er lavet af de samme atomer, men deres strukturer er blevet omarrangeret. Disse lysbølgelængder kan fremstilles af fluorescerende lys. Når de trænger ind i huden, konverterer de bilirubinet til dets isomerer, som kan fjernes fra kroppen uden involvering af leveren.
Klinisk brug af fototerapi
Spædbørn med gulsot modtager typisk deres fototerapi enten på hospitalet eller hjemme, ved hjælp af specielle "bili tæpper", der udsender lys til fototerapien. Formålet med fototerapi er at reducere bilirubinniveauet, for ikke at helbrede den underliggende årsag til gulsot. I tilfælde af nyfødte med neonatal gulsot eller transient familiel hyperbilirubinæmi, vil leveren til sidst blive i stand til at behandle bilirubinet, og behandlingen kan seponeres. For patienter med alvorlig leverskade kan en levertransplantation være nødvendig. Typisk er den eneste bivirkning ved fototerapi dehydrering, hvilket betyder, at spædbørn, der får behandling, kan have brug for intravenøse væsker. Der er ikke noget afgørende bevis for, at fototerapi kan medføre problemer i hjernen, huden eller andre organer, ifølge Graviditet i dag.
