Brystene indeholder store mængder af kirtlevæv, der er organiseret i mælkeproducerende lobuler og mælktransportkanaler. Loblerne og kanalerne danner en kompleks trælignende struktur, som forbinder brystvorten. Normale svingninger i brystvæksten kan ændre brydbarens konsekvente konsistens under menstruation eller graviditet, men en pludselig fortykkelse af brystvævet kan indikere tilstedeværelsen af en alvorlig underliggende lidelse.
Inflammatorisk brystkræft
En mulig årsag til en mærkbar fortykning af brystvæv er inflammatorisk kræft, en sjælden, men aggressiv form for kræft. Patienter med inflammatorisk brystkræft udvikler omfattende kræftvækst, der blokerer lymfekarrene i brystet. Disse fartøjer hjælper normalt i cirkulationen af lymfevæske, og blokering af disse beholdere under kræftudvikling fører til opbygning af væske i det berørte bryst. Resultatet er et forstørret, rødt og betændt bryst, som kan føle sig sårt at røre ved. En undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Radiology i 2002, tyder på, at patienter med inflammatorisk brystkræft også oplever fortykkelse af huden på brystet samt en afstivning af væv i brystet, hvilket giver brystet følelsen unormalt tyk. Når patienterne med inflammatorisk brystkræft er blevet diagnosticeret, modtager de typisk aggressiv kræftbehandling, herunder kirurgi, kemoterapi, stråling og andre lægemiddelterapier til behandling af kræften.
Lobulær brystkræft
En anden mulig årsag til brystfortykning er lobulær brystkræft, en form for kræft, som først udvikler sig fra celler inden for de mælksekreterende glandulære lobler. Lobulær brystkræft tegner sig for omkring en ud af 10 brystkræftsager, ifølge CancerHelp UK. I modsætning til nogle andre former for brystkræft, som kan præsentere som en håndgribelig klump i brystet, føles lobulær brystkræft som en fortykkelse af brystvævet under udvikling af kræft. Fortykkelsen er lokaliseret i et område af brystet og vokser som kræft udvikler sig. Lobulær brystkræft diagnosticeres typisk under mammografi eller klinisk undersøgelse og kan behandles med kirurgi, stråling og kemoterapi.
Fibrocystiske bryster
En ikke-cancerøs årsag til fortykkelse af brystet er en tilstand, der hedder fibrocystiske bryster. Under normale forhold gennemgår brysterne vækstcykler gennem hele menstruationen, hvor brystvæv vokser og regresserer under bestemte stadier af menstruationscyklussen. Patienter med fibrocystiske bryster oplever en overdrevet brystvækst, hvilket fører til brystsmerter, dannelse af arvæv og en unormal tykkelse i brysterne. Imaginis indikerer, at fibrocystiske bryster normalt udvikler sig på grund af hormonelle lidelser, og behandling med hormonrelateret terapi kan behandle sygdommen. Mildere tilfælde af fibrocystiske bryster kan reagere på smertestillende medicin for at lindre smerten involveret i unormal brystvækst.
