Candida er en svamp, der normalt er til stede i munden, fordøjelsessystemet og huden. Friske mennesker har normalt små mængder til stede, fordi deres immunsystem holder svampen i stand til hurtigt at reproducere. Sommetider vil candida forårsage gærinfektioner hos raske mennesker. Dem med immundefekter, såsom patienter med hiv eller aids, kan lide af alvorlige candida-infektioner, der kaldes systemisk candidiasis.
Vaginal infektion
Kvinder med systemisk candidiasis lider ofte af vaginale gærinfektioner. Symptomer på vaginale gærinfektioner omfatter kløe, hævelse, tykt hvidt udslip og smertefuld vandladning. Friske kvinder kan også få vaginale gærinfektioner, som let hærdes af over-the-counter eller receptpligtige svampedræbende medicin. Kvinder med systemisk candidiasis kan ofte have gærinfektioner, og de kan ikke rydde op med behandling.
Mund- og halsinfektioner
Gær infektioner i munden og undertiden halsen kaldes thrush. Thrush kan identificeres ved hvide eller gule pletter på mund- eller tunge-, mund- eller halsbehov eller brændende og forvrænget smagssans. Sommetider kan thrush være til stede uden nogen symptomer.
Esophageal infektion
Candida i halsen og spiserør er en alvorlig manifestation af systemisk candidiasis. Symptomer omfatter sværhedsbesvær, brystsmerter og kvalme. Ca. 20 procent af aids-patienter oplever esophageal infektion, som kan sprede sig gennem fordøjelseskanalen, hvis den ikke behandles hurtigt.
Hudinfektion
Gærinfektioner kan påvirke hud og negle hos mennesker med systemisk candida. Gær kan trives i fugtige områder af huden, såsom armhuler, lyske, under bryster og under pungen. Det kan også vokse rundt om kanterne af forbrændinger og nedskæringer eller på katetre og andet medicinsk udstyr. Folk, der bærer kunstige negle, eller dem, hvis hænder ofte er våde, kan lide af candida infektioner på deres negle. Symptomer omfatter neglesmerter, krakning og gulning.
Dissemineret candidiasis
Nogle patienter med alvorlige immunforsvar mangler kan lide af candida infektioner i hele kroppen. Hjernen, hjertet, øjnene, nyrerne, leveren eller leddene kan blive påvirket. Dette er en livstruende tilstand, og skal behandles straks.
