Humant choriongonadotropin, eller hCG, er et hormon, som oftest er forbundet med graviditet. Hos kvinder er hCG typisk lavet i store mængder af moderkagen under graviditeten og detekteres ved en blod- eller urintest for at bekræfte graviditeten. Det er også normalt for ikke-gravide kvinder og mænd at lave meget små mængder hCG, med blodniveauer mindre end 5mIU / ml. Hvis hCG er højt hos ikke-gravide kvinder eller mænd, kan det indikere kræft.
Gestational Trophoblastic Disease
Gestational trophoblastic sygdom er en gruppe af godartede og kræftformer, som udvikler sig i livmoderen hos en kvinde under graviditeten. Celler, som normalt bliver placenta i stedet udvikler sig unormalt for at danne en tumor. Hydatidiform mol, også kaldet molar graviditet, er den mest almindelige form for svangerskabs-trofoblastisk sygdom, hvor disse celler udvikler sig til en abnorm godartet masse. Dette kan ske uden fosterudvikling, kaldet en komplet molar graviditet, eller med en vis fostrets udvikling, en delvis molar graviditet. Nogle gange bliver en molar graviditet kræft, kaldet choriocarcinom. Hos patienter med trofoblastiske tumorer er blodniveauet af hCG typisk unormalt forhøjet.
Germ Cell Tumors
Kimceller er de umodne reproduktive celler, der til sidst bliver æg eller sæd. Germcelletumorer, som kan være godartede eller ondartede, stammer fra unormal vækst af disse kønsceller. De forekommer typisk i gonaderne - testikler og æggestokke - hvor kimceller normalt er placeret og kan resultere i høje hCG niveauer. Germ-celletumorer kan klassificeres ved forekomsten af cellerne i tumoren, hovedtyperne inklusive seminom og ikke-seminomer i testiklerne og dysgerminom og ikke-dysgerminomer i æggestokkene. Denne klassificering er vigtig, da ikke-seminomer og ikke-dysgerminomer har tendens til at forekomme i en tidligere alder, vokser hurtigere og har en lavere overlevelsesrate. HCG tenderer også at være forhøjet i ikke-seminom- og ikke-dysgerminomtumorer og hjælpemidler til identifikation af tumortype.
Mediastinale Germ Cell Tumorer
Germ-celletumorer forekommer sædvanligvis i testiklerne eller æggestokkene, men vil lejlighedsvis opstå på andre steder. Disse vækst kaldes extragonadale kimcelletumorer. De præsenterer som en masse i brystet, hjernen eller maven, og kan også resultere i forhøjede hCG niveauer. Den øvre brysthule, kendt som mediastinum, omfatter hjertet, spiserøret, tymus, nerver, blodkar og lymfeknuder. Det er det mest almindelige extragonadale sted for kimcelletumorer. Det vides ikke, hvorledes kønsceller kommer til disse extragonadale steder. Det antages, at i løbet af den tidlige udvikling af et foster, slutter ikke alle bakterier i gonaderne.
Betydningen af HCG
HCG er en vigtig tumormarkør, da dets tilstedeværelse og mængde i blodet kan korrelere med forskelle i diagnose, tumorstørrelse, prognose og behandling. For eksempel har hCG tendens til at blive forhøjet i ikke-seminomtumorer af testiklerne, men lav eller uopdagelig i semonimas. Sidstnævnte har en tendens til at være mindre aggressiv, have en bedre prognose og en anden behandlingsplan. HCG-niveauer kan også anvendes til at overvåge tumors respons til behandling, især i svangerskabs-trofoblastisk sygdom. Efter stråling, kemoterapi eller kirurgisk fjernelse af en hCG-producerende tumor, skal blodniveauerne begynde at falde og ideelt set vender tilbage til normal med en vellykket behandling. En vedvarende forhøjelse af hCG eller stigende niveauer efter behandling kan indikere, at kræften er kommet tilbage.
