Alfalfa er et flerårigt bælgfrugt, der er værdsat af dyreproducenter for dets høje næringsstofindhold. Vækst rundt om i verden, er alfalfahøjen vant til at fodre en bred vifte af husdyr, herunder køer, heste, får og geder, og en korrekt styret alfalfa-stand kan producere kvalitetshøje i mere end fem år.
Historie
Alfalfa hø har en lang historie, og dens geografiske etablering har fulgt ruten for hærer og opdagelsesrejsende. Perserne indførte lucerne til Grækenland i 490 B.C. da de plantede afgrøden for at give mad til den persiske hærs heste og kvæg. Alfalfa spredte sig til Italien ved første århundrede A.D., og forfatterne Virgil og Pliny dokumenterede instruktioner om styring af alfalfaafgrøder. Alfalfa blev etableret i Spanien i det 8. århundrede A.D., sandsynligvis under en maurisk invasion. Spanierne bragte afgrøden til Nord- og Sydamerika i løbet af deres sekstende århundredes udforskninger.
Anvendelser
Alfalfa har en række anvendelser som en næringsrig mad til husdyr. Manitobas regering anfører, at alfalfa giver en effektiv foraging afgrøde i vækstsæsonen. Den er også skåret og brugt i runde eller firkantede høballe til at fodre husdyr om vinteren. Alfalfa er inkluderet i husdyrfoder som ensilage, terninger og måltid.
Ernæring
Husdyrproducenter har brug for hø, der giver høje protein-, energi- og mineralværdier, mens de leverer lavt fiberindhold for at sikre hurtig næringsstofabsorption fra dyret. Ifølge University of Nevada Cooperative Extension giver lucernehøjen til malkekvæg et gennemsnitligt råproteiniveau på 18 procent med et fiberniveau på 23 procent. Alfalfa dyrket til oksekød producerer 15 procent råprotein og 28 procent fiber. Dette sammenligner med et gennemsnitligt råproteiniveau på 10 procent og fiberniveau på 31 procent fra andre befrugtede græs. Alfalfa giver nøgle næringsstoffer som calcium, magnesium og kalium. Afhængig af næringsniveauerne i græsgange, hvor afgrøden blev dyrket, kan lucernehøjen give høje niveauer af vitaminer A, D, E og K; selen; og riboflavin og niacin.
høst
Høden skal høstes på bestemte tidspunkter for at maksimere dets næringsindhold og fugtighedsniveauer, hvilket påvirker høens smag. University of Missouri Extension anbefaler høst af alfalfahøstegrave baseret på blomsterspring. For etablerede alfalfa marker, tag de første to stiklinger i maj og juni, når blomster er godt forbi budet stadium og begynder at blomstre. Hvis vejrforholdene tillader det, skal du tage to stiklinger med 35-dages intervaller i vækstsæsonen. For førstårige alfalfahøstestativer, vent til plantens blomster når midt til fuldblomstring for at tage den første høst, og vent indtil blomster ser ud til at lave efterfølgende stiklinger.
Advarsler
Alberts regering bemærker, at alfalfa hø kan forårsage opblødning i husdyr. Bloat opstår, når et dyrs foder får det til at producere mere gas i fordøjelseskanalen, end det kan udvise. For meget gas kan hæmme fordøjelsesprocessen og i ekstreme tilfælde forårsage død. For at undgå opblødning introducerer dyr langsomt lucernehøjen og begrænser mængden af kornrationer i kosten til ca. 35 procent.
