Saffron er et krydderi, der stammer fra den krokusblomst, der er hjemmehørende i Sydøstasien. Dens orange farve og bitter smag giver en særskilt og yderst eftertragtet kvalitet til mange retter. Karotenoiderne, der giver sin lyse orangfarve, har tiltrukket sig en stor forskningsinteresse. Nogle undersøgelser har afsløret fordele, der understøtter den traditionelle medicinske anvendelse af safran, herunder behandling af depression.
Stress respons
Ekstrakter af saffron viste anti-depressive virkninger i laboratoriemus i et kinesisk studie offentliggjort i januar 2010 "Journal of Natural Medicines." I undersøgelsen var musene mere aktive i stressfulde situationer, men forblev rolige under ikke-stressfulde situationer, hvilket indikerer en stresstilpasningsfordel ved saffronekstraktet. Forskerne bemærkede, at en bestemt bioaktiv forbindelse kendt som crocin 1 kan være ansvarlig for de observerede effekter og konkluderede, at deres resultater giver støtte til den traditionelle anvendelse af safran til behandling af depression.
Lægemiddel sammenligning
Saffron var lige så effektiv som lægemiddelfluoxetin i behandlingen af mild til moderat depression, ifølge et iransk studie, der blev offentliggjort i marts 2007 "Progress in Neuropsychopharmacology and Biological Psychiatry." Deltagere modtog 15 mg safranekstrakt to gange om dagen i 8 uger. En remission rate på 25 procent blev opnået i både saffronekstraktet og fluoxetingrupper. Forskerne rapporterede imidlertid, at bivirkninger var ens for de to grupper.
PMS
Depression i forbindelse med præmenstruelt syndrom svarer til behandling med saffron, ifølge et iransk studie, der blev offentliggjort i marts 2008 "BJOG". I undersøgelsen blev kvinder i alderen 20 til 45 givet 30 mg safran om dagen i to menstruationscykler. Effekter blev målt ved subjektivt registrerede symptomrapporter og af Hamilton Depression Rating Scale. Signifikant reduktion i symptomer blev noteret. Forskerne opfordrede til en undersøgelse af de saffroniske bivirkninger, før det kunne bekræftes som en levedygtig behandling af depression i PMS.
Kvalitet
Kvalitet er nøglen til effektiviteten af safranekstrakt i behandlingen af depression, ifølge et tysk studie, der blev offentliggjort i juni 2008 "Planta Medica". Undersøgelsen viste, at de ekstraktionsmetoder, der anvendes til fremstilling af saffron, bestemmer koncentrationen af bioaktive komponenter i slutproduktet. Bioaktive komponenter af saffron har evnen til at binde til NMDA, en nerve receptor, der er ansvarlig for læring og hukommelse og impliceret i nogle former for depression. De bioaktive bestanddele må dog ikke være til stede i saffronprodukter, der hidrører fra utilstrækkelige ekstraktionsmetoder.
