symptomatisk
En af de mest almindeligt anvendte måder at diagnosticere helvedesild på er at se efter dens temmelig unikke symptomer. Helvedesild starter normalt ved at forårsage en meget alvorlig brændende eller prikkende smerte, der er begrænset til den ene side af kroppen eller ansigtet. Efter smerten begynder udvikler udslæt på de berørte dele af kroppen. Dette udslæt udvikler sig derefter i små blister. Blærerne brækker derefter og danner små åbne sår (også kendt som hudsåre), der skorpes over. Typisk begynder skorsterne at falde af efter to til tre uger. Generelt forårsager helvedesild ikke nogen ardannelse. Disse symptomer, især hos patienter, der allerede har haft vandkopper, er normalt nok til en diagnose.
Blodprøver
En anden måde at teste for at påvise helvedesild i en patient kan gøres med en blodprøve. Det første trin er en procedure kaldet et komplet blodtal, som kan identificere forøgede niveauer af hvide blodlegemer i blodet. Fordi hvide blodlegemer er nødvendige for at bekæmpe herpes zoster reinfektion, antyder dette smerten og udslæt forårsages af nogle smitsomme stoffer. Hvis der observeres forhøjede hvide blodlegemer, kan din læge teste dit blod for antistoffer mod herpes zoster-virus. Antistoffer er proteiner, som din krop fremstiller på grund af infektioner og kan detekteres ved laboratorietester. Forhøjede niveauer af antistoffer mod herpes zostervirusen antyder, at symptomerne skyldes helvedesild, men det definerer ikke endeligt årsagen.
Vævsprøve
Hvis der er usikkerhed om, om patientens symptomer skyldes helvedesild, og blodprøverne tyder på at helvedesild kan være til stede, kan læger tage en prøve af vævet fra blærerne eller sårene. Lægen vil skrabe området for hudlæsionen og få nogen til at se på cellerne under et mikroskop. Hudceller, der er blevet inficeret med herpes, har tendens til at have et ændret udseende og kan være større og uhyggeligt. Disse karakteristiske ændringer kan tippe af en laboratorietekniker, at hudproblemerne skyldes helvedesild.
