Alkoholisme er en afhængighed præget af en kronisk afhængighed af alkohol. I modsætning til alkoholmisbrugere, der drikker for meget, men ikke er afhængige af alkohol, føler alkoholikere en tvang om at drikke ukontrollabelt. Alkoholisme kan føre til familie- og arbejdsproblemer, og kan også forårsage alvorlige helbredsproblemer som leversygdom. Vestlige og asiatiske herbalister har brugt medicinske planter til at behandle alkoholmisbrug, afhængighed og tømmermænd i århundreder. Urter kan være effektive enten som en primær terapi eller i forbindelse med konventionelle terapier. En læge bør konsulteres, før man begynder urteterapi.
St. John's Wort
St John's wort (Hypericum perforatum) er en flerårig urt native til Europa, men fundet i hele Asien og Nordamerika. Anlægget er bedst kendt for dets antidepressive virkninger. Dette ville gøre det nyttigt at behandle alkoholabstinenssymptomer, men johannesørten fjerner også ønsket om alkohol og kan derfor være effektiv til behandling af alkoholafhængighed. En undersøgelse offentliggjort i juli-august 2005-udgaven af "Alkohol og Alkoholisme" viste, at et ekstrakt af johannesurt givet ved injektion reducerede frivilligt ethanolindtag i forsøgsdyr, der foretrak alkohol. Forskerne fandt også, at med tiden reducerede johannesørten trang til alkohol. Denne undersøgelse tyder på, at johannesørten kan være nyttig til behandling af alkoholisme og forhindre et tilbagefald i at genvinde alkoholikere, men resultaterne fra menneskelige undersøgelser kan afvige fra dyreforsøg.
kudzu
Kudzu (Pueraria lobata) er en flerårig vin indfødt til Japan og Kina, der findes i hele det sydøstlige USA. Det er en populær urt i traditionel kinesisk medicin til behandling af alkoholopslag. Kudzu indeholder daidzin, en plante østrogen og antioxidant. Daidzin hæmmer også et enzym kendt som mitochondrialaldehyddehydrogenase eller ALDH2, der er forbundet med alkoholisme. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2009-udgaven af "The American Journal of Drug and Alcohol Abuse", viste, at kudzu-rotten på grund af sin daidzin-bestanddel har en virkning svarende til anti-alkoholisme drug disulfiram. Forskerne foreslår, at kudzu kan være nyttigt til behandling af alkoholisme og for at forhindre tilbagefald.
iboga
Iboga (Tabernanthe iboga) er en flerårig busk, der er hjemmehørende i det centrale Afrika. Den indeholder den psykoaktive alkaloid kendt som ibogaine, som bruges til at behandle afhængighed, herunder alkohol, kokain, heroin og methamphetamin. Ibogaine virker på serotonin-, dopamin- og opioidreceptorer for at reducere substansbehov. Ibogaine kan være giftigt i høje doser, så en ibogaineanalog, kendt som 18-methoxycoronaridin, er udviklet til at producere de samme anti-afhængighedsvirkninger som ibogaine, men uden de toksiske bivirkninger. En undersøgelse offentliggjort i juni 2003 udgaven af "Farmakologi, biokemi og adfærd" viste, at ibogaine og dets analog reducerer trang og undertrykker overdreven drik i forsøgsdyr. Forskerne tilskriver denne effekt til ibogaine's handlinger på neurotransmitterne, der styrer drikkeadfærd.
