Med multikulturalisme spredt gennem verden, kan mange forældre begynde at spekulere på, hvilken form for indflydelse deres familie, etniske eller nationale kultur har på deres voksende unge. Mens puberteten og problemerne med at blive voksen er ens for alle teenagere, hvad de implicit lægger vægt på i deres vækst adskiller sig fra kultur. At kende disse forskelle kan hjælpe forældre med at forstå, hvad deres børn går igennem.
Uafhængighed vs afhængighed
Når et barn vokser op i en kultur eller husstand, der giver en vis frihed, forventer han, at den givne mængde frihed er sædvanlig i samfundet. På grund af dette opdager forældre ofte forskelle mellem kulturer, idet børn fra nogle kulturer er klart mere selvstændige, mens andre er mere afhængige af deres familier. Et klart eksempel på dette er, hvordan vestlige kulturer giver mange friheder til at vokse teenagere, så de kan drive og holde deltidsjob, aktiviteter der ikke sker før meget senere i østlige lande. Den kultur, et barn vokser op i, kan så have indflydelse på, hvor hurtigt han bliver uafhængig.
Moralske forskelle
Forældre til unge har hovedansvaret for at undervise i børneetik. Lærere af adolescent opførsel og forfattere af "Family and Peer Influences on Adolescent Behavior and Risk-taking", Nancy Gonzales og Kenneth Dodge, bemærker, at mens en stor del af ungdomsudviklingen sker uden for hjemmet, kaster familiens kultur på børn deres udviklingsmæssige rødder . Forældre der kommer fra forskellige kulturer understreger forskellige værdisæt og lærer derfor deres børn forskellige moralske standarder. For eksempel, fordi ærlighed er et vigtigt begreb i Vesten, opfordrer amerikanske forældre deres børn til ikke at lyve, selv i situationer hvor lyver ville være gavnlige. Tværtimod har forældre fra Østasien en tendens til at fokusere på at skabe en følelse af både social og familie harmoni. Disse forældre er mere villige til at overse løgne, forudsat at disse løgne bidrager til harmoni, som i hvide løgne, der forhindrer at skade andres følelser. Når unge vokser op i forskellige kulturer, størkner deres moralske standarder anderledes.
Virkninger på Egoet
Uden kultur er der ingen ret eller forkert, om et barn skal være stolt eller ydmyget. Kultur er en del af grunden til, at nogle unge ses af deres jævnaldrende som arrogante eller dristige. Denne forskel stammer ikke fra tanken om respekt, men hvorfra respekt skal erstattes. For eksempel har de spanske familier en tendens til at øge deres ungdomsår som stærkt vilje og stå op for sig selv, når det er nødvendigt. De sætter en følelse af selvstolthed i deres børn. Andre kulturer, såsom japansk kultur, dæmper dog individets stolthed til fordel for stoltheden for gruppen. Således kan japanske børn betragtes som spøgede for spansktalende børn. På den anden side kan japanske børn overveje at Hispanic børn er hovmodige.
Kulturforvirring
I betragtning af at de unge år er en periode med at finde sin selvidentitet, kan unge fra en ikke-mainstream-kultur finde det vanskeligere at identificere sig. På den ene side identificerer unge sig med deres familier, hvilket kan være en ikke-traditionel kultur; På den anden side identificerer unge også med deres peer-gruppe, som ofte er en del af den almindelige kultur. På dette livsfase bliver individuelle forskelle synlige, især med hensyn til kulturelle forskelle, hvilket gør selvidentifikationsperioden endnu vanskeligere for udenlandske teenagere, der vokser op i udlandet.
