ECA-stakke, som omfatter en kombination af ephedra, koffein og aspirin, er blevet anvendt til at reducere kropsfedt og tabe sig. Ephedra, en meget kraftfuld stimulant, har sundhedsrisici såsom hypertension, hjertebanken, slagtilfælde, beslaglæggelse og død. Af denne grund er salget af ECA-stakke og andre kosttilskud, der indeholder ephedra, begrænset.
Ikke din daglige stimulerende
Ephedra er den mest potente og kontroversielle ingrediens i ECA-stabler. Mens koffein og aspirin er almindelige, er dagligdags stoffer generelt betragtes som sikre, ephedra er det ikke. Ephedra, også kendt som ma huang, er en urte stimulerende stammer fra en stedsegrønne busk-lignende plante indfødt til Centralasien og Mongoliet. Mens der findes forskellige arter af ephedra-planten, er den art, der indeholder ephedrinalkaloid, der oftest anvendes i ephedra-produkter, Ephedra sinica. Ephedra stimulerer centralnervesystemet, hvilket øger hjertefrekvensen, styrker blodkarrene og øger stofskiftet og kropstemperaturen. Disse egenskaber, som er de samme som fremmer vægttab, kan også gøre dette stof farligt.
Forbudte produkter
FDA fastslog, at ephedrinholdige produkter udgør en "urimelig risiko for sygdom eller skade", især for personer med højt blodtryk eller hjertesygdom. Agenturet har meddelt offentligheden, at alle kosttilskud, herunder eventuelle efedrinalkaloider, som ikke specifikt er godkendt af FDA, er ulovlige at markedsføre i USA. Mens salget af over-the-counter ephedrine produkter blev forbudt af FDA i 2004, er efedrin stadig et juridisk stof, der er godkendt til konsum selv om det er meget reguleret.
Officielle rapporter
Ifølge National Center for Complementary and Alternative Medicine har FDA modtaget over 900 rapporter om ephedra toksicitet mellem 1995 og 1997 (før ephedra blev forbudt) med over 37 af de tilfælde, der repræsenterer alvorlige skader, herunder hjerteanfald og slagtilfælde eller død. NCCAM bemærker også, at brug af ephedra sammen med koffein giver en endnu mere farlig cocktail med øget potentiale for bivirkninger.
Sundhedsrisici
En 2000 artikel offentliggjort i "New England Journal of Medicine" gennemgik 140 rapporter om bivirkninger relateret til brugen af ephedra. Forskerne fandt ud af, at hypertension var den mest almindelige bivirkning med 17 rapporter, efterfulgt af hjertebanken med 13 rapporter, slagtilfælde med 10 rapporter og anfald med syv rapporter. Nogle kilder konkluderer dog, at ECA-stabler, når de tages i beskedne doser, kan være sikre. En 1993 undersøgelse offentliggjort i "International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders" viste, at ECA, i doser af efedrin (75-150 mg), koffein (150 mg) og aspirin (330 mg), tolereres godt hos raske mennesker "forårsager ingen væsentlig ændring i puls eller blodtryk. "
