Tuberkulose, en luftbåren sygdom forårsaget af Mycobacterium tuberculosis, påvirker primært lungerne, selvom den kan sprede sig til andre organer. Mere end 13.000 nye tilfælde af tuberkulose eller TB blev rapporteret i USA i 2007, ifølge Merck Manuals Online Medical Library. Tuberkulose påvirker lungerne på mange måder afhængigt af sygdommens sværhedsgrad.
Ardannelse
I latent TB er en dvalende form for tuberkulose, bakterier, der trækkes ind i lungerne, omgivet af hvide blodlegemer. Hvis de hvide blodlegemer, der kaldes makrofager, indeholder infektionen, forbliver bakterierne væggede i områder kaldet granulomer, og aktiv infektion udvikler sig ikke. Små ar opstår i lungerne, hvor bakterierne er omgivet af vægge. Immunstoffer frigivet fra det bløde, smuldrede center dræber de fleste bakterier, selv om nogle kan forblive.
Tuberkulose Pleurisy
Hvis granulomet brister og lækker væske ind i rummet mellem lungen og brystvæggen, kaldet pleurhulen, kan tuberkulose pleurisy udvikle sig. Væske i rummet øges, hvilket forårsager åndenød og brystsmerter, der forværres, når personen trækker vejret. De fleste tilfælde løser spontant, men ca. to tredjedele vil udvikle aktiv tuberkulosepleurstof inden for fem år, rapporter HealthCommunities.com.
Hulformation
Bakterierne i lungerne kan genaktiveres, hvis immunsystemet er beskadiget af sygdomme som alkoholisme eller underernæring, ved behandlinger som kemoterapi eller ved langvarig brug af medicin som kortikosteroider, der forårsager immunundertrykkelse. Avanceret alder kan også forringe immunsystemet og forårsage genaktivering af latent TB. Når dette sker, begynder granulom at bryde ned og flydende materiale undslipper i luftvejene. Et hulrum danner i lungen, hvilket gør det muligt for ilt og kuldioxid at komme ind. Da disse giver et fremragende medium til bakteriel vækst, reproducerer TB bakterierne hurtigt. Kavitetsdannelse forårsager ødelæggelse af lungevæv, med hoste, spytning af blod, feber, nattesved og vægttab. Folk med cavitær TB er meget smitsomme, advarer Healthcommunities.
Noduldannelse
I miliær TB er små knuder, der ligner hirsefrø, dannet gennem lungen kort tid efter den første infektion. Brystrøntgenstrålen kan i starten virke normal, hvilket gør diagnosen vanskelig. Miliær TB er en alvorlig form for TB, der kan resultere i døden.
