Dopamin er en neurotransmitter syntetiseret af din krop fra kosten indtagelse af en aminosyre kaldet tyrosin, der findes i proteinrige fødevarer som kød og oste. Dopamin er også et forstadiemolekyle til to andre vigtige kropskemikalier - epinephrin og norepinephrin, undertiden kaldet adrenalin og noradredalin. Hjernen og nervesystemet udnytter neurotransmittere til at sende meddelelser i form af elektrokemiske impulser gennem hele kroppen og regulere al din kropps funktioner.
Funktioner
Dopamin regulerer en række funktioner i din hjerne og krop. Det hjælper med at regulere blodgennemstrømningen gennem arterierne, modulerer spisevaner, bidrager til læring og høj kognitiv funktion, styrker adfærd og regulerer motoraktivitet. Det er også involveret i regulering af udskillelsen af hormoner fra hypofysen og bidrager til funktionen af det autonome nervesystem.
Dopaminerge veje
Dopamin udøver forskellige virkninger i forskellige regioner og veje gennem hele hjernen. I den mesolimbiske vej antages dopamin at være involveret i motivation og afhængighed på grund af følelserne af belønning og fornøjelse forbundet med dopaminfrigivelse her. I den mesokortiske vej er dopamin knyttet til følelsesmæssige og motiverende aktiviteter. I den nigrostriatale vej er dopamin ansvarlig for regulering og initiering af motoraktivitet. I den tuberoinfundibulære vej regulerer dopamin frigivelsen af hormoner fra hypofysen.
sygdomme
Degenerering af celler, der frigiver dopamin eller dysfunktion af dette neurotransmittersystem, bidrager til patologien for neurologisk og psykiatrisk sygdom. Parkinsons sygdom, en bevægelsesforstyrrelse forbundet med muskel tremor og nedsat bevægelse, er resultatet af degenerationen af dopaminneuroner i nigrostriatalevejen. I mesocortical og mesolimbic pathways bidrager dopamin dysfunktioner til skizofreni, depression og angstlidelser.
Dopamin og afhængighed
Dopamin er af særlig interesse for forskere, der studerer afhængighed og vanedannende adfærd. Psykoaktive stoffer menes at udøve deres euforiske virkninger ved at stimulere dopaminfrigivelse. Frigivelse af neurotransmitteren resulterer i følelser af fornøjelse og belønning og bidrager til styrkelse af adfærd, der førte til dopaminfrigivelse. Kronisk narkotikabrug antages at formindske dopaminerge funktion og bidrage til narkotikasøgende adfærd.
