Mexicansk yam, Pachyrhizus erosus og vild yam, Dioscorea villosa, er uafhængige vinstokke. Den søde rod af mexicansk yam markedsføres som "jicama" og serveres i kastede salater eller separat med olivenolie eller med lime og chili. Wild yam er indfødt i den østlige halvdel af Nordamerika, hvor indfødte helbreder brugte det til at behandle kolik, menstruationskramper og morgenkvalme. I laboratoriet kan diosgenin i vild yam omdannes til kvindelige hormoner østrogen og progesteron.
Mexicansk Yam - Jicama
Mexicansk yam er medlem af familien Fabaceae (ært) og er staude i frostfrie områder. Jicama i amerikanske supermarkeder importeres fra Mexico og Caribien, men blev introduceret til Florida og Hawaii. Mexicansk yam er en introduceret afgrøde i Sydøstasien, hvor den er en meget spist vegetabilsk. Kun roden af mexicansk yam kan forbruges. Alle andre dele, herunder stængler, blade, blomster, bælg og frø indeholder rotenon, et naturligt pesticid.
Mexicansk Yam - Legume Crop
Mexicansk yam er egnet til produktion på marginale jord. Som alle bælgplanter understøtter mexicansk yam kvælstoffastgørende bakterier på sine rødder og kræver ikke dyrt og potentielt miljøskadeligt kvælstofgødning som jordændring. Det naturlige plantebeskyttelsesmiddel, der produceres af anlægget, gør brug af store mængder dyre miljøskadelige pesticider unødvendige. Traditionelt blev mexicansk yam samlet med majs, som ikke kan klare nitrogen.
Wild Yam - Habitat
I kystmiljøer er vild yams oprindelige levested periodisk oversvømmet ferskvandskampe og sumpere, ikke-tidevandsbusk-sumpere, vejkanten grøfter og undergrunden af skovklædte vådområder i hele østlige USA. I midten af kontinentet findes vild yam på buske i fuld sol på kanten af skove, der er udsat for lejlighedsvis tørke.
Wild Yam - Human Hormon Potential
I 1960'erne blev hormoner til tidlige præventionskontrolpiller syntetiseret kemisk i laboratoriet fra diosgenin, en DHEA-lignende hormonprecursor, der forekommer naturligt i vilde yam. Denne syntese foregår ikke i menneskekroppen, men baseret på antagelsen om at det kunne være muligt, markedsføres mange vildtlevende produkter som tilskud til behandling af menopausale ubehag og smertefuld menstruation. Diosgenin er veldokumenteret for at reducere skadeligt kolesterol i undersøgelser, hvor dyr bevidst blev fodret med højt fedtindhold, men der blev ikke gennemført nogen diosgeninundersøgelser fra 2010.
Sød kartoffel Yam
Den velkendte, almindeligt forbrugte søde kartoffel yam, Ipomoea batatas, er ikke relateret til enten mexicansk yam eller wild yam. Ipomoea batatas er medlem af familien Convolvulaceae (morgen ære) og blev dyrket af amerikanerne fra forhistoriske Ecuador og Peru.
