Spilletid er mere end bare sjov og spil til børn; Faktisk er spillet mere som deres job. Sådan lærer unge børn og udvikler nye færdigheder til deres udvikling, ifølge Center for Sociale og Emosionelle Grundlag for Tidlig Læring. Playtime fremmer binding med omsorgspersoner; det hjælper også børn med at opnå den intellektuelle, sociale og fysiske vækst, der er nødvendig for fremtidens succes.
Scener af leg
De playtime aktiviteter, børn inddrager varierer afhængigt af deres modningsniveau. Spædbørn og meget små småbørn begynder ved simpelthen at observere andres playtime aktiviteter og også spille alene. Ved 2 år kan børn begynde at spille sammen med andre, men er stadig involveret i selvstændig aktivitet. De udvikler sig derefter til at lege med de samme legetøj sammen, men er stadig fokuseret på deres egne mål. Det er omkring denne tid, at børnene også begynder at arbejde med jævnaldrende for at fuldføre en playtime-opgave. Dette kaldes samarbejdsspil og forekommer hos børn i alderen 4 til 6, ifølge North Dakota State University's Dr. Sean Brotherson, en familieforsker.
Kognitiv udvikling
Playtime fremmer børns kognitive vækst på flere måder. Repræsentation er en fælles del af spillet. Det hjælper med at støtte deres intellektuelle færdigheder i både læsning og matematik; Begge discipliner kræver forståelse for, at symboler repræsenterer lyde og mængder. Imaginative play som dette er også gavnligt for forståelsesevner; børn lærer at væve en logisk historie. At sætte et puslespil sammen understøtter også logiske og tænkefærdigheder.
Psykosocial Udvikling
At lege med andre giver børn mulighed for at opbygge vigtige sociale færdigheder. De lærer at overveje deres kammeraters følelser eller synspunkter; de lærer samarbejde og konfliktløsning. Gruppens spilletid giver ofte eksponering for jævnaldrende fra andre kulturelle baggrunde. Børn lærer mere om deres egne følelser, styrer deres reaktioner på situationer og hvordan deres handlinger påvirker andre. At lege med deres omsorgspersoner er også en vigtig måde at binde sig på, hvilket er afgørende for deres generelle vækst og udvikling, ifølge Dr. Brotherson.
Fysisk vækst
En betydelig mængde af spil involverer fysisk aktivitet, fra at ride cykler til at svinge på aberne i parken. Børn har brug for denne type leg at opbygge deres fysiske evner, især deres brutto motoriske færdigheder. Brutto motoriske færdigheder involverer at bruge de store muskelgrupper til at fuldføre handlinger. At køre, kaste en bold og andre fysiske former for spil hjælper børn med at udvikle muskelstyrke og balance. Fin motorstyring, der er nødvendig for at udføre præcise handlinger, udvikles også gennem spil. At bygge med blokke eller lege med ler er blot et par måder at udvikle disse fine færdigheder på.
