Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er salmonellabakterier en af de mest almindelige årsager til fødevarebåren sygdom verden over. I USA alene rapporteres 40.000 tilfælde hvert år til Centers for Disease Control (CDC), selvom mange flere ikke genkendes. Gravide kvinder betragtes som en særlig risikogruppe for fødevarebåren sygdom på grund af potentielle risici for både mor og barns sundhed.
Infektion hos gravide kvinder
De fleste salmonella-underarter, herunder de to mest almindelige varianter - Salmonella Enteridis og Salmonella Typhimurium - producerer "salmonellosis", som er en mild, selvbegrænset gastroenteritis. Symptomer inklusive feber, magekramper, kvalme, opkastning og diarré optræder typisk inden for 12 til 72 timer efter indtagelse og opløses inden for 4 til 7 dage. Antibiotika er påkrævet i mindre end 2 procent af tilfældene. Imidlertid er gravide kvinder vanskeligere at behandle, fordi fluoroquinoloner - det valgte antibiotikum i salmonellainfektion - er forbundet med fødselsdefekter.
I sjældne tilfælde undgår salmonella tarmene for at komme ind i blodbanen. Bloodstream infektion kan selv være dødelig og kan producere langsigtede komplikationer, når salmonella forlader blodbanen for at inficere andre områder af kroppen. Langvarige komplikationer af salmonellainfektioner omfatter infektion i hjerteventiler og foring af hjertet (endokarditis), knogle (osteomyelitis), nyrerne (pyelonefritis), hjerneabces og Reiter's syndrom, en autoimmun sygdom, der frembringer kronisk ledsmerte, øje irritation og vandladningsproblemer. Disse komplikationer ser ud til at være mere almindelige hos gravide kvinder sammenlignet med andre raske voksne.
Graviditetsresultat
Salmonella-infektion krydser placenta og kan forårsage alvorlig sygdom og død i fosteret, selvom moderens symptomer er milde. I en rapport fra 2004 i den skandinaviske Journal of Infectious Disease blev en gravid kvinde indlagt efter 25 uger svangerskabsbehandling for salmonella gastroenteritis gennemgået kejsersnit for unormalt føtale hjerterytme. På trods af intensiv medicinsk indgreb døde spædbarnet fire timer senere fra kulturbevist salmonellabloedsinfektion og infektionsinduceret multisystemorgansvigt. Tilsvarende beskriver maj 2008-udgaven af Archives of Obstetrics and Gynecology et tilfælde af spontan abort ved 16 ugers svangerskab, 1 uge efter opløsning af mild maternal salmonella infektion.
Neonatal Outcome
Salmonella infektion hos spædbørn er kendt for at være alvorlig sammenlignet med voksne. Hos spædbørn, som overlever den akutte sygdom, kan effekten være livslang, som i et tilfælde, der blev beskrevet i februar 2006 i tidsskriftet Obstetrics and Gynecology. I så fald overlevede spædbarnet med intensiv lægehjælp, men viser nu tegn på alvorlig udviklingsforsinkelse.
Forebyggelse af Salmonellainfektioner
Mange salmonellainfektioner kan forebygges gennem omhyggelig opmærksomhed på madlavning og håndtering og undgåelse af visse former for kæledyr (krybdyr og amfibier). Den amerikanske regering tilbyder nu en fødevaresikkerhedsinformationsportal, der samler ressourcerne fra flere føderale agenturer, herunder CDC, Food and Drug Administration (FDA), US Department of Agriculture (USDA) og andre. FDA tilbyder især et forbrugervenligt fødevaresikkerhedsuddannelsesmodul designet specifikt til moms-til-være (se Ressourcer).
