Epstein-Barr-viruset, eller EBV, forårsager mononukleose eller "mono" hos teenagere og unge voksne, men går normalt ubemærket hos andre mennesker. I andre grupper forårsager viruset ingen symptomer eller symptomer så milde, at de efterligner en rutinemæssig sygdom. Læger finder antistofferne mod denne ekstremt almindelige virus hos 95 procent af alle mennesker i aldersgruppen 35-40, ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse, hvilket tyder på, at de var udsat for viruset på et eller andet tidspunkt i deres liv.
Reaktivering
Når enkeltpersoner er udsat for Epstein-Barr-viruset, uanset om de nogensinde har vist symptomer eller ej, forbliver viruset i nogle af deres immunsystems celler i resten af deres liv. Normalt lænder viruset i en sovende eller inaktiv tilstand, hvilket ikke forårsager problemer for bæreren. Af en årsag er det ikke klart, at den sovende virus kan vække og blive aktiv igen. Selvom den reaktiverede virus ikke nødvendigvis vil gøre bærerne syg, vil den gøre dem smitsomme og i stand til at sprede sygdommen. Viruset spredes kun gennem smittet spyt, ikke gennem smittet blod eller dråber i luften, ifølge CDC. Ofte fanger folk EBV fra at kysse eller dele en kop med en aktivt smittet person. CDC anfører, at sunde inficerede mennesker er virusets primære kilde, og at dette forklarer, hvorfor overførsel af EBV er næsten umuligt at forhindre.
Kronisk Aktiv EBV
Teenagere og unge voksne smittet med EBV udvikler mononukleose i op til 50 procent af tilfælde, rapporterer Mayo Clinic. Denne svækkende tilstand forårsager feber og nattesved, hovedpine og ekstrem træthed, der kan vare i flere uger. Når symptomerne vedvarer i mere end seks måneder efter den oprindelige infektion, klassificerer lægerne tilstanden som kronisk aktiv EBV-infektion, en potentielt alvorlig tilstand. Hovedsagelig påvirker børn og unge voksne, kan denne sjældne tilstand resultere i dødelige infektioner på grund af ødelæggende virkninger på immunsystemets celler, ifølge National Institutes of Health.
Tilbagevenden
Når dvale EBV aktiveres, viser de fleste raske mennesker ingen tegn. Imidlertid kan mennesker, der har kompromitteret immunsystemer, såsom patienter med HIV / AID'er eller dem, der tager immunosuppressive lægemidler, blive meget syge med mononukleose, når viruset genaktiveres, der lider komplikationer, der omfatter hævet milt, hepatitis eller gulsot, anæmi eller betændelse i hjerte, ifølge Mayo Clinic.
Kræft
Sjældent kan EBV-infektion forårsage visse former for kræft. Mayo Clinic forklarer, at personer, der tidligere har haft symptomer på EBV-infektion, herunder mononukleose, har en øget risiko for Hodgkins lymfom, hvilket er en lymfekræft. Forskere forbinder også latent EBV infektion med udviklingen af en anden sjælden lymfatisk kræft kaldet Burkitt lymfom og nasopharyngeal cancer, som påvirker næse og svælg, noterer CDC.
