Hirse er faktisk en gruppe af beslægtede planter, der producerer små perlelignende korn og ikke en enkelt plante. Hirse er lav i essentielle aminosyrer og højere end de fleste korn i fedtindhold, hvoraf 75 procent er hjertesundigt flerumættet fedt. Hirse har vist sig at være potentielt gavnlig i behandlingen af diabetes.
Fiber
Hirse kan gøre en god erstatning for ris til nogle diabetikere, ifølge Peter Belton, forfatter til bogen "Pseudocereals and Less Common Cereals: Grain Properties and Utilization Potential". Hirse høje fiberindhold bremser fordøjelsen og frigiver sukker ind i blodbanen i et mere jævnt tempo. Dette hjælper diabetikere med at undgå farlige pigge i blodsukker, der fører til glukose, der spilder over i urinen, kendt som glukosuri. Hirse indeholder også høje mængder methionin, en aminosyre, der er mangelfuld i de fleste korn, hvilket giver hirse et værdifuldt sted i en vegetarisk kost.
Triglycerider
Forskere ved afdelingen for biologisk kemi og fødevarevidenskab, landbrugsforskning, Iwate University, Japan rapporterede, at en fedtholdig diæt indeholdende 20 procent hirseprotein i tre uger signifikant faldt glucose og triglyceridniveauer og forhøjede niveauer af adiponectin - et stof udskilt af fedtceller, der regulerer appetit - hos forsøgsdyr. Hirse også øgede niveauer af højdensitets lipoprotein, HDL, den gode form for cholesterol. Forskerne konkluderede, at hirse potentielt kan være nyttige til styring af insulinresistens og kardiovaskulær sygdom i type 2 diabetes. Undersøgelsen blev offentliggjort i februar 2009 udgaven af tidsskriftet "Bioscience, Biotechnology and Biochemistry."
Insulin resistens
Hirse er præget af en liste over sunde fødevarer for sin evne til at reducere insulinresistens i bogen "De 200 Superfoods, der vil spare dit liv" af den registrerede diætist Deborah A. Klein, M.S. Hirse er også en god kilde til B-vitaminer, som din krop bruger til at behandle kulhydrater. Hirse indeholder betydelige mængder af flere mineraler, herunder calcium, jern, kalium og magnesium. Klein bemærker, at foreløbig forskning har givet lovende resultater for potentialet for hirse til behandling af type 2 diabetes og hjerte-kar-sygdomme.
Sammenligningsundersøgelse
Hirse producerede den laveste postprandiale - efter et måltid - blodsukker i en undersøgelse af blodsukker og insulinvirkninger af traditionelle sudanesiske måltider. Studie deltagere med type 2 diabetes spiste måltider af hvede, sorghum, hirse og majs på seks forskellige lejligheder med 1 ugers interval. To timers postprandial blodsukker var lavest, da deltagerne spiste en hirsegrød. Undersøgelsen blev udført af instituttet for lægevidenskab, Universitetshospitalet, Uppsala, Sverige.
