Læger ordinerer ofte et mundstykke, vagt eller skinne til at behandle deres patienter, der lider af temporomandibulære lidelser - TMD, som involverer masticator eller tygge, muskler og TMJ, hvilket involverer kæbeknappen. Disse forhold forårsager ikke-dentale smerter, der kan forstærkes af visse psykologiske faktorer, især da smerten bliver mere kronisk.
TMJ er en psykogen sygdom, hvilket betyder, at den har en følelsesmæssig snarere end en fysisk årsag. Stressorer som depression, angst og langvarige negative følelser kan øge dit niveau af spændinger, usikkerhed eller nødlidende følelser. Disse stressfulde følelser kan beskadige dit masticatoriske system, hvilket øger presset på dine parafunktionelle vaner - bevægelserne forbundet med tale, vejrtrækning og tygge. For eksempel kan du lide af den sædvanlige sammenknytning eller slibning af dine tænder, kaldet bruxisme.
Som din tilstand forværres, kan smerten til sidst blive vanskelig at tolerere og styre. Din tandlæge kan vælge en behandlingsstrategi, der indeholder en kombination af mundvagter, medicin, kognitiv terapi og kirurgi. Interocclusal splinter, orthotiske bidevagter, bidplader, natvagter og bruxismeapparater anvendes rutinemæssigt til behandling af temporomandibulære lidelser, og resultaterne varierer meget mellem patienter.
Tre typer TMJ-mundstykker er almindeligt foreskrevet: bløde akrylvagter, hårde akrylvagter og Talon-spalten. Hvis din tilstand er mild eller moderat, kan din læge foreslå en blød akrylbeskyttelse. Det støber til mundens form, men du kan bide igennem det over tid. En hård akrylskærm giver mere holdbarhed og er passende, hvis du lider af alvorlig sammenklemning. Talonskinnen består af hårdt akryl på ydersiden og blødere akryl på tandsiden. Forskere er ikke enige om, hvordan splinter arbejder eller det mest effektive design. Selvom patienter rapporterer, at ved hjælp af et mundstykke giver større komfort, bør mundvagter ikke bæres 24/7. I stedet rådes splinter til natbrug i næsten alle tilfælde.
Undersøgelser af terapier med disse apparater har generelt rapporteret, at patienter oplever en reduktion i niveauet af ansigtssmerter, mundsmerter og andre symptomer; De fleste undersøgelser involverer imidlertid små prøvestørrelser, kortsigtede resultater og utilstrækkelige kontrolgrupper. Flere artikler rapporterer mildt gunstige resultater, men enhederne udførte ikke bedre end andre tandplejemidler eller andre former for behandlinger som adfærdsmæssige ændringer eller selvstyringsstrategier.
