Metabolisme, appetit, mæthed og andre faktorer påvirker legemsvægt gennem et komplekst samspil. Leptin og ghrelin er to hormoner med virkninger, som påvirker kropsvægten. Vægttab og gevinst samt diagnose og behandling af sygdom bør foretages med høring af en autoriseret sundhedspersonel.
leptin
Leptin er et protein der regulerer fødeindtaget. Det virker på et område af hjernen kaldet hypothalamus for at mindske appetitten. Det produceres af fedtceller, og mængden af leptin i kroppen er korreleret med mængden af fedt i kroppen, selvom den også produceres af en række andre celler i kroppen. Mens det ville forventes, at højere niveauer af leptin i overvægt vil nedsætte appetitten, forekommer det, at fedme er forbundet med resistens over for appetitundertrykkende virkninger af leptin.
Klinisk signifikans af Leptin
Nogle genetiske lidelser af leptin omfatter dysfunktion af leptinreceptoren og lave niveauer af leptin. De fleste overvægtige mennesker har imidlertid normale niveauer af leptin og en normal leptinreceptor. Leptinadministration fører til en lille mængde vægttab hos overvægtige personer, men er ikke godkendt til terapeutisk brug.
ghrelin
Ghrelin er et hormon, der produceres af maven og bugspytkirtlen. Niveauer stiger før et måltid og falder efter et måltid. Dette hormon stimulerer udskillelsen af væksthormon, øger appetitten og tilskynder vægtøgning. Ligesom leptin virker det på hypothalamus. Derudover aktiverer den hjernens forstærkende nydelsescenter, opmuntrende madindtag.
Klinisk Betydning af Ghrelin
Narkotika, der aktiverer receptorer i hjernen, der reagerer på ghrelin, er et aktivt forskningsområde. Lægemidler, der efterligner ghrelins handlinger, forventes at øge appetitten. Flere medicinske tilstande forårsager overdreven vægttab, herunder anoreksi og kræft. Lægemidler, der modvirker virkningerne af ghrelin, kan nedsætte appetitten og være nyttige til behandling af fedme.
