Pleura er en dobbeltlagsmembran, der omgiver lungerne og den indre brystmur. I det væsentlige er det et lukket lufttæt system. Men når luft kommer ind i pleurrummet mellem lungerne og brystvæggen som følge af sygdom eller skade, kan der opstå en pneumothorax eller sammenfaldet lunge. Hvis dette sker, vil det ofte kræve lægehjælp. Hvis sammenbruddet er ekstremt lille eller mindre, kan en læge tillade det at løse sig selv, hvilket ikke kræver yderligere intervention. Hvis en pneumothorax er resultatet af en skade eller total lungekollaps, kan det være livstruende og kræve øjeblikkelig medicinsk indblanding.
Anatomi
Den viscerale pleura er det muskulære lag, som klæber direkte til hver lunge. En anden pleural membran, parietal pleura, klæber til indersiden af brystvæggen. Et tyndt smørlag ligger mellem de to pleurale lag, så de let glider imod hinanden, når lungerne blæser under indånding.
Fungere
Både lungerne og brystvæggen er elastiske og trækker i modsatte retninger, hvilket forårsager en subtil balance mellem modsatte tryk mellem pleuramembraner. Denne balance gør det muligt for lungerne at blæse op. Hvis luft kommer ind i pleurrummet, opstår balancen mellem pleuramembranen, og balancen i trykket bliver ujævn. Når dette sker, falder lungen indad, og brystvæggen springer udad. Ifølge Mayo Clinic forekommer brud på toppen af lungen, men kan i det væsentlige forekomme hvor som helst der er en svag plet i pleura.
Forhåbning
Behandling af en pneumothorax afhænger af mængden af luft i brystet, omfanget af sammenbruddet og om sygdommen er til stede. En lille pneumothorax kræver muligvis ikke behandling. Læger behandler andre ved at frigive luften med en nål og sprøjte kaldet aspiration. Hvis en lille pneumothorax genoptages, kan læger indføre en irritation, der forårsager betændelse, hvilket gør de to pleural membraner til at smelte sammen, når de heler.
Brystrør
Læger vil dræne større pneumothoraces med et brystrør og en vandforseglingsflaske. Patienten modtager en lokalbedøvelse, inden lægen laver et lille snit i det generelle område af sammenbruddet. Hun indsætter et rør gennem brystvæggen ind i pleurrummet. Hun forbinder derefter røret til en enhed kaldet en vandtætningsflaske, der tillader luft i brystet at flytte ind i flasken, men forhindrer luft i rummet i at komme ind i pleurrummet. Trykbalancen skabt i pleurrummet hjælper med at genoplive lungen.
Kirurgi
Hvis pneumothoraxen ikke løser enten alene eller med minimal indgreb, kan operationen overvejes. Under proceduren skraber kirurgen overfladen af pleura for at forårsage ardannelse, hvilket får de to pleurale lag til at holde sammen. En anden kirurgisk procedure indebærer fjernelse af den del af lungen, der har bristet.
