Bomuld har eksisteret i tusindvis af år, men det er i dag en ny interesse med tal om bæredygtigt tøj. Den bløde og behagelige T-shirt, du købte den anden dag, kan være begyndt i bomuldsområder i Tennessee eller Californien, så rejste rundt om i verden og tilbage fra fabrikker i Kina, Indien eller Bangladesh. T-shirtsne tog kun 8 ounce bomuld til at gøre, men vægten af miljøpåvirkningen er mere kompliceret.
Af tallene
Bomuld tegner sig for 40 procent af al verdens fiberproduktion, ifølge PBS. Kina, USA og Indien producerer over halvdelen af verdens bomuld. Bomuld anvendes i 40 procent af verdens tøj - fra en mands tøjskjorte, der kræver 10 ounce bomuld, til et par jeans (24 ounce) eller endda en ble på kun 2,5 ounce. En 500-pund bale kan give 800 mænds skjorter.
Miljømæssig påvirkning
"Selvom en T-shirt er lavet af et dyrfrit, helt naturligt materiale som bomuld, er der stadig miljømæssige konsekvenser," siger Huffington Post - herunder de 2.700 liter vand, der er nødvendigt for at lave en skjorte, ifølge en video lavet af World Wildlife Fund og National Geographic. Webstedet Cotton Today hævder dog, at bomuld naturligvis er tørke tolerant og bruger mindre vand end de fleste afgrøder. Bomuldavlere bruger også mindre pesticider end 20 eller 30 år siden - omkring 0,38 ounce pesticider for at dyrke nok bomuld til den ene T-shirt, siger hjemmesiden. Det skyldes dels, at teknologien har gjort det muligt at dyrke mere bomuld på mindre jord.
Hurtig mode vs. Eco Fashion
Lavprisimport, mange fra Kina, har ført til en modetrend, mange kalder "fast mode" - køb af tøj som næsten engangsartikler. Amerikanerne køber årligt omkring 1 milliard beklædningsgenstande fra Kina og smider over 68 pounds tekstiler per person om året, ifølge "Waste Couture: Miljøpåvirkning af beklædningsindustrien." Fra begyndelsen af 1990 er modedesignere, herunder Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory og Katharine Hamnett, blevet afstemt til bæredygtighed ved hjælp af repurposed, organisk, vegan, lav-effekt og andre grønne stoffer og ideer. I 2008 indbragte New York-rullebanen FashionFuture McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein og Saint Laurent for at fremvise grøn mode.
Genbrug eller Genbrug
Så hvad skal man gøre med alle de gamle uønskede skjorter, og hvor meget af det ender i lossepladser alligevel? Ifølge EPA talene citeret af "Secondary Materials and Recycled Textiles" kasseres omkring 3,8 milliarder pounds årligt. Nogle sælges online som vintage. Omkring 15 procent af kasseret tøj er doneret eller afsendt, så solgt til andre forbrugere, ifølge "Waste Couture." Nogle eksporteres til andre lande. En undersøgelse foretaget af en velgørenhedsgruppe og et universitet undersøgte, om genanvendelse betaler sig, efter at have taget hensyn til transport og andre energikostnader. Det fandt det helt sikkert: Genanvendelse af et ton bomuldstøj anvendte kun 2,6 procent af den energi, der var nødvendig for at fremstille helt nye tøj fra nye materialer.
