Forældre tror ofte, at deres børns sociale færdigheder er en grundlæggende del af, hvem de er. Nogle børn er genert, mens andre er udadvendte, og med disse træk kommer et bestemt sæt sociale færdigheder. Forskningen offentliggjort i lærebogen "Børnepsykologi" viser imidlertid, at det meste af barnets personlighed er bestemt af miljømæssige faktorer. Disse miljømæssige input er ofte subtile, eller forekommer så tidligt i livet, at forældrene ikke mærker deres indflydelse. Social udvikling spiller en central rolle i børns voksne personligheder, og der er mange måder, som forældre kan skabe et miljø, der fremmer udviklingen af stærke sociale færdigheder.
Stress
Stress kan dybt påvirke barnets sociale udvikling. Neurolog Lise Eliot påpeger i sin bog "Hvad foregår der?" at børn udsættes for moderens stress i livmodermiljøet tendens til at være mere frygtfulde og reaktive og kunne vokse op til at blive genert børn. Forældrekonflikt, stressfulde og fattige kvarterer og kronisk sygdom prædisponerer også børn for skygge og vanskeligheder med social udvikling. Men "Child Psychology" hævder, at noget stress kan have en positiv indvirkning. Børn, der vidner om, at deres forældre effektivt løser konflikter, er ofte bedre i stand til selv at løse konflikten. Børn, der regelmæssigt står over for moderat stress, mens de modtager forældremyndighed, har tendens til at være mere modstandsdygtige end børn, der vokser op i helt stressfrie omgivelser.
Forældrenes sociale færdigheder
Forældre model sociale færdigheder til deres babyer, selv før de begynder at tale. Skurkeforældre har tendens til at rejse genert børn, fordi børnene vidner færre sociale interaktioner og kan se andre mennesker som kilder til stress, ifølge udviklingspsykolog Richard Weissbourd. Forældre, der er interesseret i at opdrage børn med stærke sociale færdigheder og enestående personligheder, bør udsætte deres børn for en række mennesker selv i barndommen. Dette hjælper børn med at blive vant til nye ansigter og mindsker deres sandsynlighed for at kæmpe med skygge og social angst.
Verbale færdigheder
Verbale færdigheder påvirker stærkt børns sociale udvikling. Ifølge "Børnepsykologi" er børn, hvis forældre ofte taler med dem, bedre rustet til at engagere sig med andre børn. Babyer lytter til deres forældres samtaler, selv før de kan forstå sprog og lære det grundlæggende i samtale, før de begynder at tale. Tal med dit barn ofte for at opmuntre stærke verbale færdigheder, hvilket vil fremme gode sociale færdigheder.
Stimulerende Envrionments
Social udvikling er stærkt korreleret med eksponering for et stimulerende miljø. American Academy of Pediatrics rådgiver, at udsættelse for fjernsyn forud for en alder af to år kan forstyrre udviklingsvækst og især social og intellektuel udvikling. Adgang til en række legetøj, herunder blokke, dukker og spil opfordrer børn til at udvikle en række færdigheder, som kan forbedre social interaktion. Hold dit barns miljø interessant, varieret og uden tv, og hun er mere tilbøjelig til at udvikle stærke sociale færdigheder.
