Angst er en allestedsnærværende oplevelse. Når det er alvorligt, kan det angive et psykiatrisk problem. Forskellige medicinske tilstande kan forårsage angst. Før en konklusion stammer fra psykiske problemer, bør en læge vurdere patienten for at udelukke forekomsten af disse tilstande. Angst er sjældent det eneste symptom på en alvorlig medicinsk tilstand, men det kan være en af sine kardinale manifestationer.
Hjertesygdom
Angst kan være et af symptomerne på et hjerteanfald. Panikangreb og hjerteanfald kan begge præsentere med lignende symptomer: angst, brystsmerter, åndenød, hurtig puls og sved. Evaluering i nødrummet er nødvendigt for at skelne mellem de to. Forstyrrelser i hjertefrekvensrytmen kan medføre angreb af hurtig hjertefrekvens ledsaget af angst. Som forklaret i "Harrisons principper for intern medicin" er PSVT eller paroxysmal supraventrikulær takykardi en sådan rytmeforstyrrelse. Evaluering omfatter en Holter-skærm, som er et 24-timers elektrokardiogram, der er fastgjort til patienten, da han går om hans normale aktiviteter. Formålet er at fange en udbrud af unormal rytme, der kan gå glip af et rutinemæssigt EKG.
Lungesygdom
Sygdomme i lungerne og luftveje, hvor patienten ikke kan få nok ilt, kan præsentere med alvorlig angst. Astma og kronisk obstruktiv lungesygdom både forårsager alvorlig angst, da patienten kæmper for at få nok ilt gennem luftveje, der ikke reagerer. Lungemboli er en livstruende tilstand, hvor en blodprop rejser til lungerne og begrænser deres evne til at udveksle luft. To fremtrædende symptomer er en hurtig puls og angst.
hyperthyreoidisme
Et overskud af skjoldbruskkirtelhormon forårsager en øget metabolisk hastighed, og kan føre til sådanne symptomer som en hurtig puls, vægttab og angst. Indledende diagnose ud over en medicinsk historie og fysisk eksamen er en blodprøve, der kontrollerer niveauet af skjoldbruskkirtelhormon. En årsag til hyperthyroidisme er Graves sygdom. Bortset fra symptomer på overskydende skjoldbruskkirtelhormon har patienter bulende øjne, kendt som proptose, og deres øjenlåg trækkes tilbage, hvilket gør dem til at virke som om de altid stirrer.
fæokromocytom
Feokromocytom er en tumor, der producerer adrenalin uafhængigt af kroppens behov for det. Ud over angst, som normalt præsenterer som panikanfald, kan det forårsage hjertebank, hovedpine, sved og højt blodtryk. Angst angrebet er ofte ledsaget af bleg hud. Disse tumorer er vanskelige at diagnosticere og kræver måling af blodniveauer af adrenalin og beslægtede hormoner såvel som billeddannelse, såsom computeriseret tomografi og magnetisk resonansbilleddannelse.
Carcinoid
Carcinoide tumorer stammer fra særlige hormon-udskillende celler i mave-tarmkanalen. De udskiller en bred vifte af hormoner, herunder serotonin. Overskydende serotonin i blodet kan forårsage carcinoid syndrom, som omfatter symptomer på angst, hurtig puls, rødme og diarré. Diagnosen er afhængig af måling af serotonin og dets metabolitter i blodet.
