For basketball fans over hele landet, nummer 23 forbereder ofte billeder af Michael Jordan, der skyder over en basketballbane i en Chicago Bulls jersey. Betragtes som en af NBAs største spillere, er Jordan fortsat en af de mest kendte atleter år efter sin pensionering. Uanset om du jubler for Bulls, er historien bag Jordans valg at bære nummer 23 en hjertelarmende historie om Jordans familiebånd.
Michael Jordan
Født i en middelklasse familie i 1963 voksede Jordan op i Wilmington, North Carolina. Den fjerde af fem børn brugte Jordan sine barndoms- og ungdomsår til at spille sport. Efter at have spillet tre sæsoner af college basketball på University of North Carolina Chapel Hill campus, Jordan blev udarbejdet til Bulls i 1984. Holdet gik på at vinde verdensmesterskaber i 1991, 1992 og 1993. I 1993 trak Jordan sig fra Bulls til spille professionelt baseball. I 1995 vendte Jordan tilbage til Bulls og hjalp dem med at sikre et andet verdensmesterskab. Ved sin endelige pensionering med Bulls i 1999 havde Jordan hjulpet lederen til seks NBA-mesterskaber.
Nummer 23
Som barn var Jordans favoritnummer 45, hans bror Larrys basketballtrøje nummer. Da Michael begyndte at spille high school basketball, brugte Larry allerede nr. 45 trøje. Michael valgte at halvere Larrys nummer, som afrundede op til 23. Jordan fortsatte med at bære nummer 23 for college og professionel basketball. Jordans jersey nummer blev pensioneret efter hans første pension fra Bulls. Efter at have vendt tilbage til Bulls i 1995 bragte Jordan sig med nummer 45-trøje i bare en sæson, før han vendte tilbage til sin oprindelige 23-trøje.
Larry Jordan
Bare et år ældre end Michael var Larry Jordan også stærkt involveret i sport siden barndommen. Faktisk hævder forfatteren David Halberstam i bogen "Playing For Keeps, Michael Jordan og World He Made", at Larry var "en formidabel atlet i sig selv, selvom han blev pakket i en forkert størrelse." Flere inches kortere end broder michael, Larrys statur aldrig tilladt ham at udmærke sig i basketball den måde, Michael havde. Alligevel spillede Larry professionel basketball til Chicago i deres "6-4 og under professionelle basketball liga."
Sjov kendsgerning
Fra 2004 til 2010 spillede superstjernen LeBron James med nr. 23-trøjen på Cleveland Cavaliers professionelle basketballhold. I november 2009 meddelte LeBron offentligt, at han overvejede en ændring af respekt for sin helt Michael Jordan. Efter at være friagent i juli 2010 indgav James papirarbejdet for at ændre hans trøje nummer fra 23 til 6. Bare dage senere meddelte James, at han forlod Cavaliers for at spille for Miami Heat.
