Spjældet blev udviklet i det antikke Grækenland, inspireret af jagt og krig. Dette spil simulerede brugen af et spyd eller lignende våben. På trods af spjældets lange historie har apparatet selv ikke ændret sig meget om nogle få tusinde år. Stadig en olympisk begivenhed er spjældet et af de oprindelige holdings fra de gamle olympiske lege. I dag er det en af spor og arrangementer.
Oprindelse
Javelin throwing var en af femkamp events i de olympiske lege i det antikke grækenland. Udover spjældet omfattede femkampen også løb, brydning, diskussegods og spring. Pentatlon var et fem-event spil spillet for første gang i OL 708 B.C. Isthmian, Pythian og Nemean spil i det antikke Grækenland viste også spydhændelser. Javelinkastning og andre femkampspil blev også praktiseret i hele Europa, typisk på lokale festivaler. De gamle OL havde to former for spydhændelsen, en måleafstand smidt og en anden til at ramme et bestemt mål.
Udvikling
Spjældet var lavet af en længde af træ ca. seks meter lang og havde enten et metalspids eller et skærpet endepunkt. Trøberen holdt spjældet ved sine fingre ved hjælp af en lædertang fastgjort til polens tyngdepunkt. Tangen var beregnet til at forbedre kasternes mål, præcision og afstand. I det antikke Grækenland konkurrerede spydkaster på hesteryg, hvilket yderligere øgede den færdighed, der kræves i sporten. De moderne olympiske lege bruger ikke heste til spydkaste.
Betydning
I 1840 fandt den første registrerede "møde" dato for en femkamp-type begivenhed sted i Shropshire, England, ifølge Olympic.org. I løbet af 1880'erne blev arrangementer, der indeholdt spydkaster, løb, spring og vandring, afholdt i hele Europa, USA og andre vestlige lande. Femkampen begivenhederne, herunder spydkastning, blev præsenteret i de første moderne olympiske lege i 1896. Gennem historien har spjældskonkurrencer typisk været holdt som en del af flere spor og arrangementer.
Moderne dag
Spydspidsen er i dag stadig en vigtig komponent til banebrydende arrangementer i mange forskellige lokale, regionale, nationale og internationale sportskonkurrencer, herunder sommeren olympiske lege. Moderne spyd er lavet af metal eller træ, der slutter i et metal spydlignende punkt, men det har ikke længere lædertangen som det gjorde i det antikke Grækenland. Forskellige spor-og-field eller spydkastingforeninger og klubber findes også lokalt til internationalt plan, hvor mænd og kvinder både konkurrerer.
