Maca er en plante, der udelukkende findes i Peru og er dyrket der i mere end 2.000 år. Der er forskellige typer af maca, herunder gul, rød og sort maca. Det er taget som et kosttilskud i pulverform og er traditionelt blevet brugt som medicin. Forskning viser, at macapulver har mange sundhedsmæssige fordele både for raske mennesker og for dem, der lever under forskellige forhold, lidelser og sygdomme.
Øger energi
Maca pulver kan øge energiniveauet og endog forbedre atletisk ydeevne. Dette er blevet målt i en undersøgelse af cyklister udgivet i "Journal of Ethnopharmacology." Otte sunde cyklister var tidsindstillede, mens de færdiggjorde en 40 kilometer cykeltur før og efter 14 dage med at tage maca. Undersøgelsen viste, at maca-tilskud væsentligt forbedrede atlernes cyklustid, hvilket pegede på macas energibesparende virkninger. Selvopfattelsesundersøgelser har også vist, at folk føler sig mere energiske efter forbrugende maca, ifølge en artikel i "Bevisbaseret Komplementær og Alternativ Medicin."
Balancer Hormoner
En undersøgelse fra 2006 offentliggjort i "International Journal of Biomedical Science" fandt også maca at have en antidepressiv virkning på rotter. Det sænkede også lidt rotterne uden at påvirke deres kognitive funktion. Forskerne tilskrev disse resultater til balanceringseffekten maca havde på kønshormoniveauer. De fandt ud af, at rotter givet maca havde nedsat niveau af cortisol og adrenalin, som er stressfremkaldende hormoner. De konkluderer, at maca er nyttig i korrigering af fysiologiske symptomer på overgangsalderen hos kvinder.
Favoriserer mental sundhed
I et studie fra 2006, der blev offentliggjort i "BMC Supplementary and Alternative Medicine", undersøgte forskerne virkningerne af gul, rød og sort maca på depression og kognitiv funktion hos rotter. De gav rotter forskellige test, der angav kognitive aktiviteter og fandt, at alle typer af maca reducerede depression, mens sorte maca især forbedrede læring og kognitiv funktion. Selv om der kræves mere forskning for at bestemme farmakologiske anvendelser, tyder forskning på, at maca kan have fordele for din hjerne og mental sundhed.
Sænker blodtrykket
I befolkninger, hvor maca traditionelt forbruges, har folk tendens til at have lavere blodtryk end dem i befolkninger, hvor maca ikke anvendes. Den er rig på kalium, som forhindrer højt blodtryk. En undersøgelse fra 2010 offentliggjort i "Bioresource Technology" viste, at maca har evnen til at sænke blodtrykket, da dets phenolforbindelser hæmmer enzymet relevant for hypertension under dyrkede forsøg. Dette antyder, at maca muligvis kan være nyttigt til forebyggelse og behandling af højt blodtryk.
