Cigaretrøgning og andre typer tobaksrøg er ansvarlige for ca. 438.000 for tidlige dødsfald i USA hvert år, rapporterer National Cancer Institute. Selvom nikotin er ansvarlig for de afhængige kvaliteter af tobaksrøg, er det faktisk de andre kemikalier i røg, der forårsager det meste af skaden på kroppen. Cigaretrøg indeholder over 4.000 kemikalier. Femogtreds af dem er kræftfremkaldende stoffer, forbindelser, der vides at forårsage kræft, og yderligere 200 er skadelige på andre måder. Nogle af de mest skadelige kemikalier er anført nedenfor.
benzen
Benzen er et farveløst kemikalie afledt af petroleum. I cigaretter anvendes benzen som et klæbemiddel til at forsegle papiret, der holder tobakken. Eksponering for benzen har været forbundet med leukæmi, en blodcellerkræft. Benzen findes også i benzin og gummicement ifølge den amerikanske lungforening.
Giftige gasser
Kulmonoxid, forkortet CO, er en farveløs, usmageligt, ordentlig gas, der også findes i biludstødning. Denne gas kan hurtigt dræbe folk, når de trækker vejret i store mængder. CO produceres fra forbrændingen af tobak og papir, forklarer QuitSmokingStop.com. Cigaretrøg indeholder også hydrogencyanid, en meget giftig gas, der blev brugt i nazistiske gaskamre under anden verdenskrig. Butan og methan er to yderligere giftige gasser udgivet i cigaretrøg.
Syrer og rengøringsmidler
Eddikesyre og stearinsyre er to sure forbindelser indeholdt i cigaretrøg. Ammoniak, en fælles bestanddel af køkken- og badeværelsesrensere, tilsættes også tobak fordi det forårsager, at nikotin absorberes hurtigere i blodet. Ethylenoxid er et andet hårdt rengøringsmiddel, der findes i cigaretter, der også bruges til at sterilisere medicinsk udstyr, forklarer National Cancer Institute. Cigaretrøg indeholder også acetone, et kemikalie der bruges til at opløse andre kemikalier.
Formaldehyd
Formaldehyd er et kemikalie, der er meget udbredt i mange industrielle processer. Det tilføjes til cigaretter for at udvide deres holdbarhed, forklarer American Lung Association. Formaldehyd er også meget giftigt og bruges ofte til at bevare døde kroppe, fordi ingen former for liv kan vokse i den. Formaldehyd er kendt for at forårsage kræft, og også irriterer huden såvel som åndedræts- og gastrointestinale systemer.
Tungmetaller
Flere tungmetaller findes også i cigaretter, herunder bly, kviksølv, cadmium, beryllium, krom, nikkel og arsen, som anvendes i rottegift. Cigaretter indeholder også polonium-210, et radioaktivt element, ifølge National Cancer Institute. Eksponering for høje niveauer af disse tungmetaller er forbundet med forskellige typer kræft.
Vinylchlorid
Vinylchlorid er en komponent af plastik, som anvendes i cigaretfiltre. Når røg passerer gennem filteret, opfanger det noget af vinylchloridet. Dette kemikalie øger risikoen for hjerne-, lever- og lungecancer samt leukæmi og lymfom, National Cancer Institute rapporter.
