Skader på nerverne i det perifere nervesystem kaldes perifer neuropati. Det perifere nervesystem er et netværk af neuroner, som forbinder rygmarven og hjernen med resten af kroppen. Perifere neuroner er ansvarlige for at overføre fysiske fornemmelser, som berøring og varme, fra hud til hjerne. De perifere neuroner tillader også hjernen at kontrollere mange processer i hele kroppen, såsom bevægelse, fordøjelse, puls og seksuel respons. Skader på perifere neuroner som følge af perifer neuropati kan forårsage seksuelle bivirkninger hos både mænd og kvinder.
Skader på nerver, der styrer kønsorganerne
De seksuelle organer i både mænd og kvinder er forbundet med hjernen ved perifere neuroner. Seksuel ophidselse opstår, når hjernen registrerer et excitatorisk signal og sender det signal til kønsorganerne, forklarer Boston University School of Medicine. Når de seksuelle organer får det excitatoriske signal, frigives neurotransmittere, der øger blodgennemstrømningen til kønsorganerne, hvilket forårsager erektioner hos mænd og labial, vaginal og klitorisk engorgement hos kvinder, ud over stimulering af vaginale sekretioner. Hvis nerverne, der forbinder til kønsorganerne, bliver beskadiget, kan disse signaler, der kræves for seksuel oprustning, ikke nå kønsorganerne.
Seksuelle bivirkninger hos mænd
Hos mænd, der er ramt af perifer neuropati, kan neuronerne, som forbinder penis til hjernen, blive beskadiget. Som følge heraf, når hjernen oplever seksuelt stimulerende input, kan det ikke overføre signalet til penis. En erektion resulterer fra signaler, der når penis, der får sine glatte muskler til at slappe af og tillade øget blodgennemstrømning. Uden signaler fra hjernen kan blodstrømmen til penis ikke øges, og der er ingen erektion. Men kønsdrift hos mænd med perifer neuropati kan forblive uændret. Alternativt kan mænd med perifer neuropati være i stand til at opnå erektion, men de kan opleve seksuel klimaks uden normal ejakulation.
Seksuelle bivirkninger hos kvinder
På samme måde som mænd kræver kvinder signaltransmission gennem perifere neuroner mellem hjernen og kønsorganerne for at fremkalde det seksuelle respons. Når hjernen modtager et seksuelt stimulerende signal, overføres signalet til vagina. På samme måde som mænd inducerer signalet de glatte muskler, der omgiver vaginaen, til at slappe af og øge blodgennemstrømningen til vagina, klitoris og labia. Ud over at forårsage indvolde af disse organer stimulerer den forøgede blodgennemstrømning også vaginale sekretioner, der smører vagina. Kvinder med perifer neuropati må ikke opleve fysisk seksuel ophidselse, hvilket fører til vaginal tørhed. Kvinder med skade på perifere nerver kan også have svært ved at opnå orgasme.
