Mens Major League Baseball og National Hockey League har omfattende minor-league-systemer, og selv National Basketball Association har vedtaget en udviklingsliga liga, har National Football League ikke noget sådant system til støtte for sit produkt. NFL er afhængig af college fodbold for at levere de fleste af sine spillere. Men fodbold eksisterer uden for NFL. Talrige voksne fodboldligaer er spredt op over USA, hvilket giver spillere mulighed for at konkurrere i den sport, de elsker for sjov og endda karriereudvikling.
Identifikation
En standard voksen fodbold liga tillader spillere 18 og ældre at konkurrere i tackle fodbold, der lever deres drømme om NFL glory på en meget mindre skala. Størstedelen af voksne fodboldligaer betaler ikke deres spillere nogen løn overhovedet, med deltagere, der konkurrerer strengt for kærlighed i spillet. Voksne fodboldliga hold bruger ofte hjelme og uniformer på lige fod med de professionelle og sportslige unikke navne som Outlaws, Vipers, Thunderbolts og Crusaders.
Regler og tidsplaner
De fleste voksne fodboldligaer følger de officielle NFL-regler og regler i et forsøg på at spejle NFL-oplevelsen for deres spillere og deres fans. Planlægning forbliver en stor forskel mellem voksen liga fodbold og profferne. Da de beundrer NFL så meget, planlægger voksne fodboldligaer sjældent tidsplaner i løbet af NFL-sæsonen, hvor de fleste voksne liga sæsoner begynder i marts og løber ind i juni.
Fordele
Bortset fra at give mulighed for at fortsætte med at spille organiseret fodbold godt ind i voksenalderen, tilbyder voksne fodboldligaer også håbende fagfolk en chance for at fortsætte med at udøve deres håndværk i håb om at få øje på en NFL scout eller college recruiter. Uden et levedygtigt minor-league-system på plads, holder scoutere og rekrutterere ofte tabs på voksne fodboldligaer i håb om at ophæve skjulte perler. Voksen ligaer tillader spillere at holde sig i form og forbedre deres evner, hvis de nogensinde får et skud på stjernen.
Berømte slips
Voksne fodboldligaer har banet vejen til succes for mere end nogle få spillere. Center Bryan Pittman vandt to nationale mesterskaber med Puget Sound Jets i Northwest Football League, inden de landede et job som longsnapper med Houston Texans fra NFL. Pittman spillede syv årstider i NFL, snapping for Texans og kort med Atlanta Falcons. Sam Jones, som nåede national fremtrædende rolle som stjernen i 1980-film "Flash Gordon", konkurrerede også i Northwest Football League, der spillede til Burien Flyers.
