Systemet med elproduktion og distribution til brug i hjemmet er baseret på en række forskellige typer af linjer og poler for at holde saften flydende til din store plasmaskærm. Højspændingsledninger bærer elektricitet i hundredvis af miles, mens lavspændingsledninger gør arbejdet med at distribuere al den strøm til boliger. De fleste af disse linjer krydser nationen, er over jorden og forhøjet på de velkendte stænger, der prikker landskabet.
Towers
Arbejdshestene i elnettet er stålkonstruktionerne, der understøtter højspændingsledningerne på tværs af store åbne udgange. Disse tårne er kendt for rejsende i fjerntliggende områder, men de er også til stede i byområder, som regel i industrielle sektioner i byen. Efter at kraften forlader generationsanlægget, passerer den gennem en transformator, der øger spændingen eksponentielt til niveauer så højt som 750 kilovolt, ifølge Public Service Commission eller PSC, fra Wisconsin.
Tårnhøjden spænder fra ca. 60 til 140 fod i USA. Mens polerne generelt er dobbeltkredsede, hvilket betyder at de bærer to sæt af tre transmissionslinjer, er nogle poler enkeltkredsede. De fleste tårne er stål, men træ bruges til nogle enkeltkreds transmissionspoler. De kræver en rigtig vej på 120 fod, ifølge PSC, hvilket betyder, at ingen træer eller strukturer kan være nærmere end 60 fod på begge sider. Linjerne de holder kan spænde fra 800 til 1.000 fod, før der kræves et andet støttetårn.
Træpoler
Højspændingselektricitet passerer gennem en down-down transformer, inden den går ind i distributionsnetværket. De fleste af disse fordelingspoler er lavet af træ. Der er cirka 134 millioner træpulser i USA, ifølge den amerikanske træbeskyttelsesforenings skøn. De var den første type kraftpole opført i de tidlige dage af transmission og distribution af elektricitet. Ligesom tårne kan de også være enkeltpolede eller dobbeltpolede, der bærer et eller to sæt transmissionslinjer.
Kritikken af trækraftpoler er for det meste miljømæssigt, der stammer fra logningen, der kræves for at høste materialet og den energi, der kræves for at fremstille og installere dem. Dette har ført til brugen af alternative materialer.
Sammensatte poler
Kompositstrømspoler er lavet af en kombination af materialer, der spænder fra genvundet træ eller mediumdensitetsfiber til plast og endda glasfiber. Kompositter er blevet populære på grund af naturressourcerne af træpoler, men fremstillingen af kompositterne kræver selv mere energi end fræsning af en træpol, ifølge Miljørelateringsrådet. Det betyder, at den samlede miljøpåvirkning af de sammensatte poler kan være større end træstandardbærerne.
Stålpoler
Stål er langt det stærkeste materiale, der anvendes i stangkonstruktionen, men stålstænger kræver mere vedligeholdelse end de andre sorter. Stål korroderer, der forkorter polernes levetid, hvilket opvejer de omkostningsfordele, der er opnået i fremstillingsprocessen. National Association of Corrosion Engineers arbejder på at forbedre afbødningsstrategier for at forlænge polernes liv og forhindre for tidlig svigt.
