Slim, en glat og klæbrig væske fundet i hele kroppen, spiller en vigtig rolle i sundhedssystemet i åndedrætssystemet. Lung- og luftvejs slim fælder støv, bakterier, vira og andre luftbårne partikler, og får så langsomt fremdrift mod halsen af cilia - de små hår der styrer luftvejene. Mens luftvejene er afhængige af slim for at beskytte og smøre luftveje og lunger, er overskydende slimproduktion ikke normal og kan være forårsaget af eksponering for irriterende stoffer, forurenende stoffer eller anden infektion eller allergisk forårsagende stoffer. Overskydende slim kan også være et symptom eller en konsekvens af visse sundhedsmæssige forhold. Hvis du har for meget slim i lungerne, skal du kontakte din læge for at bestemme årsagen og forstå din behandlingsplan.
Allergier, smittefarlige stoffer og forurenende stoffer
Skønt tilstedeværelsen af slim i luftvejene forventes, er der tegn på for megen slim eller slem, hvis man har en våd hoste eller brystbelastning. Når mucus er overdreven eller tyk, kan de cilia, der streger vejret, blive overarbejde, hvilket får hostrefleksen til at hjælpe med at fjerne overskuddet. Overproduktion af slim kan skyldes allergener, som er stoffer, der forårsager allergiske reaktioner - som støvmider, pollen eller mug. Ligeledes øger kroppens respons på vira eller bakterier slimproduktionen, da kroppen forsøger at bekæmpe infektionen. Luftforurenende stoffer som røg, skimmelsvamp, biludstødning eller visse kemikalier kan også udløse slimopbygning.
Røg
Lungerne af rygere udsættes for to gange niveauerne af luftbårne partikler i forhold til ikke-rygerne, ifølge en anmeldelse offentliggjort i september 2007 udgave af "Respiratory Care." Således produceres mere slim i åndedrætssystemet hos rygere, da lungerne og luftvejene arbejde overarbejde forsøger at fjerne disse forurenende stoffer. Desuden kan rygning beskadige cilia, der forårsager slim akkumulering og de karakteristiske rygere hoste. Konstant hoste og langvarig rygning kan også forårsage skader på luftvejene, hvilket direkte får kroppen til at øge slimproduktion, ifølge en juni 2003-gennemgang i "Plejeår." Lungebetændelse.
Lungesygdom
Lungesygdomme kan føre til rigelig og tykk slimproduktion, hvilket gør det svært for cilia at fjerne overskud fra lungerne. Adskillige kortvarige og igangværende lungesygdomme er kendt for at øge slim, herunder kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD), et begreb, der refererer til en gruppe af lungesygdomme, der svækker luftstrømmen ind i og ud af lungerne og gør det vanskeligt at træk vejret. Emphysema og bronkitis er et par af disse forhold, der er kategoriseret som COPD. En artikel i september 2006-udgaven af "Canadian Respiratory Journal" rapporterede, at den abnormale sekretion af slim under disse forhold udløses af en række faktorer, herunder inflammation, bakterier og kroppens immunrespons. En anden alvorlig sygdom forbundet med slim er cystisk fibrose, en arvelig tilstand karakteriseret ved unormalt tykt og klæbrigt slim, der opbygges i lungerne.
Advarsler
Hvis du har tegn på overskydende slim i lungerne, såsom en vedvarende, våd hoste eller hvis du har feber, hvæsen eller en hoste, der varer mere end 2 uger, skal du kontakte din læge. Informer også din læge, hvis du har uventet vægttab eller andet ubehag i brystet, som ikke vil gå væk. Hvis du hoster blod, skal du søge omgående lægehjælp.
Anmeldt af Kay Peck, MPH RD
