Personlighedskarakteristika har gennem årene været et fælles omdrejningspunkt i psykologiske forskningsundersøgelser, og der har altid været diskussion om, hvor mange familiepåvirkninger der spiller en rolle i personlighedsudvikling. Når det kommer til naturen mod nurture eller det miljø, en person vokser op i, er det stadig noget uklart, hvor meget hver påvirker personlighedskarakteristika.
Miljø og Personlighed
Det miljø, som børn vokser op i, har helt sikkert indflydelse på, hvilken type personlighedskarakteristika de udvikler. Hvis familier har stor konflikt, og børnene er trukket ind i mange argumenter og uoverensstemmelser, er de meget mere tilbøjelige til at blive trukket tilbage eller have en personlighed, der er konfliktdrevet, da de bliver ældre. Hertil kommer, at hvis en familie ikke har nogen form for struktur i husstanden, vil børn være meget mere impulsive og kan komme i problemer oftere end børn, der kommer fra strukturerede husholdninger.
Fødselsordre
Fødselsordre hos børn kan have store virkninger på deres personlighedstræk, da de fortsætter med at blive ældre, især hvis alderen mellem søskende er tæt. Førstefødte har vist sig at påtage sig mere ansvar end yngre søskende, hvilket sandsynligvis har at gøre med de nye forældres forældres stil. De er ofte perfektionister, der føler store mængder pres for at opnå det meste, de kan. Derudover kan et mellembarn have tendens til at gå tabt i familiens blanding og være mere tilbagetrukket og impulsiv end de andre børn.
Genetiske faktorer
På trods af at miljøet spiller en rolle i personlighedstræk, er der stadig genetiske påvirkninger, som spiller en rolle i udviklingen af personlighedstræk. Genetiske ligheder mellem familien og barnet kan føre til, at børn har et temperament og en holdning, der ligner deres forældre. For eksempel kan udgående forældre have børn, der er mere villige til at tage risici, da de fortsætter med at blive ældre.
Personlighedsforstyrrelser
Genetiske og miljømæssige påvirkninger har også været forbundet med udviklingen af personlighedsforstyrrelser eller dybt indviklede, ufleksible mønstre af personlighedstræk, der forårsager nød i en persons liv. Ifølge den amerikanske psykiatriske sammenslutning spiller genetiske påvirkninger en rolle i udviklingen af personlighedsforstyrrelser, især i obsessiv-kompulsiv lidelse, mens miljøpåvirkninger som tidligere traumer og verbale overgreb også bidrager til lidelserne. At udvikle stærke bånd til mennesker kan bidrage til at forhindre udviklingen af en personlighedsforstyrrelse, uanset om den pågældende bånd er hos en forælder, nærstående eller endda en jævnaldrende.
