Lymfom er en form for kræft i lymfocytterne, en type hvid blodlegeme. De to brede kategorier af lymfom er Hodgkin lymfom og ikke-Hodgkin lymfom. Det amerikanske Cancer Society rapporterer, at ca. 74.500 nye tilfælde af lymfom blev diagnosticeret i USA i 2009; næsten 90 procent var ikke-Hodgkin type. Begge typer lymfom deler lignende tegn og symptomer.
Hævede lymfeknuder
Lymfomkræftceller forårsager hævelse af lymfeknuder. Dette er normalt mest mærkbar i armhulene, nakke og lysken, fordi lymfeknuderne i disse områder er tæt på hudoverfladen. Især er de hævede knuder ikke smertefulde eller ømme.
Utilsigtet vægttab og tab af appetit
Utilsigtet vægttab er et almindeligt symptom på lymfom. Tap af appetit kan også forekomme. Vægttab kan undertiden være dramatisk.
Feber og nat sweats
Lymfomer kan forårsage feber. Feberne springer ofte om natten og forårsager drenching af nattesved - nok, så sengetøj og natklæder bliver våde.
Træthed
Kronisk træthed er et almindeligt symptom på kræft, herunder lymfomer. Træthed fortsætter på trods af tilstrækkelig søvn og kan blive gradvist værre med tiden.
Kløe
Generelt kløe kan forekomme før nogen af de andre symptomer på lymfom. I nogle tilfælde kløe forud for diagnosen med et år eller mere.
Kvalme, opkastning og fordøjelsesbesvær
Ikke-Hodgkin lymfom kan opstå uden for lymfeknuderne. Maven er en af de mere almindelige steder af extranodal (uden for lymfeknuder) lymfom. Symptomer som kvalme, opkastning og fordøjelsesbesvær kan forekomme med lymfekræft.
Abdominal Fuldhed og Smerter
Non-Hodgkin lymfom involverer tarmene kaldes tarm lymfom. Denne type lymfom kan forårsage abdominal fylde og smerte. Tarmlymfom er en særlig aggressiv form af sygdommen.
Brystsmerter, hoste og åndedrætsbesvær
Forstørrede lymfeknuder i brystet på grund af lymfom kan forårsage brystsmerter. Hoste kan også udløses. Nodes, der presser på de store luftveje, kan forårsage vejrtrækningsbesvær på grund af delvis obstruktion af luftstrømmen. I de fleste mennesker med Hodgkin lymfom er lymfeknuderne, hvorfra kræften opstår, i nakke, bryst eller armhule. Mens bryst symptomer kan foreslå Hodgkin lymfom, kan ikke-Hodgkin lymfom også opstå i bryst lymfeknuder.
Forstørret testikel
Testiklen er et muligt sted for extranodal ikke-Hodgkin lymfom. Den involverede testikel er typisk forstørret, normalt uden smerte.
Knoglesmerter
Hodgkin lymfom kan påvirke knoglemarven. Når knoglemarven er involveret i kræften, kan knoglesmerter være til stede.
Hævelse i armene eller benene
Markedt forstørrede lymfeknuder i armhulen eller lysken kan forårsage væskeopbygning i det tilstødende lem. Typisk er en lem opsvulmet.
Progressiv hovedpine
Hjernen er et muligt sted for extranodal non-Hodgkin lymfom. Den voksende kræft øger trykket i hjernen, hvilket ofte forårsager en vedvarende hovedpine, der bliver værre over tid. Hovedpine er typisk værste om morgenen. Lymfom i hjernen er sjælden. Dr. L. Abrey rapporterede dog i en 2002-anmeldelseartikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Hematologi", at forekomsten af denne kræft i USA steg mere end ti gange fra 1973 til 1992. Forskere studerer de mulige medvirkende faktorer til den stigende forekomst af hjerne lymfom.
