Selv om slid-og slidgigt arthritis eller slidgigt er meget mere almindeligt end reumatoid arthritis, påvirker begge hænderne ofte. Diagnose af rheumatoid arthritis, ifølge American Classification of Rheumatology / European League Against Rheumatism 2010 klassifikationssystemet, er lavet ved at vurdere typen af fælles engagement, varigheden af symptomer og resultaterne af specifikke blodprøver. De indledende symptomer på denne autoimmune sygdom kan variere og kan omfatte træthed, lav feber, muskelsmerter og depression. Sygdommen retter sig især mod de små led i hænder og fødder, hvilket forårsager betændelse, ømhed og hævelse. Over tid kan dette medføre nedsat bevægelse, svaghed og synlige deformiteter i hænderne.
Fælles smerte og hævelse
Smerter i håndled er et almindeligt reumatoid symptom, hvor mere end 90 procent af de mennesker, der er ramt efter to til fire år med sygdommen, ifølge en undersøgelse fra juli 2010, der blev offentliggjort i "Journal of Rehabilitation Medicine". Ved sygdomsbegyndelsen lider kun omkring en fjerdedel af patienterne med håndproblemer. Håndens smerte er normalt ledsaget af fælles hævelse, og de ramte leddene kan være lidt røde eller føle sig varme. Leddene påvirkes ofte på begge sider af kroppen.
Fælles Stivhed og Muskel Svaghed
Leddene kan føle sig stive, især om morgenen. Morgenstivhed, der varer i mindst en time, er typisk for reumatoid arthritis. I modsætning hertil rydder morgenstivhed fra slidgigt ofte op inden for en halv time. Med rheumatoid arthritis påvirker muskelsvaghed i hænderne stort set samme antal mennesker som ledstivhed. Nogle mennesker kan ikke rigtigt danne en knytnæve. Hænderne kan også skrumpe og blive svagere fra brug. Svaghed, smerte og stivhed kan bidrage til vanskeligheder med opgaver som f.eks. Åbning af krukker, drejning af dørhåndtag og indtastning.
Håndleddeformation
Mange mennesker med reumatoid arthritis har tidlige symptomer på håndleddet, og indgreb i håndleddet stiger til 90 procent efter 10 år, ifølge en undersøgelse i september 2014 i "World Journal of Orthopedics." Den mest almindelige er fælles ustabilitet ved håndledets lillefinger side, hvorved en af underarmbenene, ulnaen, rager lidt ud. Hånden kan også afvige mod håndledets tommelfingre på grund af fortsat fælles ødelæggelse.
Fingerdeformitet
Fingerdeformiteter er til stede hos ca. 10 procent af mennesker efter otte års sygdom. De kan involvere knoglerne og sæt fingersamlinger ud over knoglerne. Deformiteter opstår på grund af fælles ødelæggelse og beskadigelse af ledbånd og sener, der normalt holder fingerbenene på plads. Fingrene kan blive vinklet væk fra tommelfingeren. Også fingerspidserne kan pege på paladset med nærmeste fingersamling bøjet opad som en svanehals. I en anden lignende fingerdeformation bøjes leddet nærmest knæet opad.
Andre hånds symptomer
Fælles betændelse kan også have skadelige virkninger på nerverne i hånden. Op til en ud af fem personer kan opleve tab af følelse eller følelsen af stifter og nåle i hånden fra rheumatoid arthritis-relateret carpal tunnel syndrom, ifølge en april 2014 anmeldelse i "Journal of Polish Orthopedics and Traumatology." Fast klumper under huden kendt som rheumatoid knudepunkter kan også udvikle sig i hånd og fingre.
