Det menneskelige øje er et vidunder af anatomi, der giver os evnen til at se verden i alle dets teksturer, farver og størrelser. Mens man deler øjet i flere lag, kan man gøre det på en række måder. En måde at tænke på lag af øjet er at overveje at øjet er sammensat af tre hovedlag: hornhinden og scleraen; iris, choroid og ciliary legeme; og nethinden.
Cornea og Sclera
Hornhinden er det yderste lag af øjet og består i sig selv af fem lag væv. Den gennemsnitlige diameter af hornhinden er lidt over en centimeter. Dette lag af øjet har to hovedformål. For det første, fordi det ikke har blodkar i det, er hornhinden en perfekt gennemsigtig membran og tillader lys at komme ind i eleven og ramme øjets bagside (nethinden), hvilket gør det muligt for os at få synet af syne. For det andet beskytter hornhinden iris og pupil mod potentiel skade fra både "store" partikler (støv, snavs) og mindre mikroskopiske partikler som bakterier. Sclera er det tætte hvide lag af væv, der dækker øjnene og bagsiden af øjet og virker som hornhinden som et beskyttende lag. Det er et fibrøst lag, der består hovedsageligt af kollagen og det, der ofte omtales som "øjets hvide".
Uvealkanalen: Iris, Choroid og Ciliary Body
Den uveale kanal er navnet givet en gruppe af tre øje strukturer: iris, choroid og ciliary legeme. Iris er en muskuløs struktur - faktisk tre muskler arbejder sammen - der styrer mængden af lys, der passerer gennem øjets linsen; øjets elev er simpelthen den åbning, der styres af irisens muskler og giver lyset mulighed for at passere gennem linsen til nethinden bag på øjet. Iris er også den farvede del af øjet: om øjnene er blå, brun, hassel, grøn eller grå (eller en kombination heraf) afhænger af forekomsten af pigmentceller kaldet melanocytter. Jo flere melanocytter i iris, jo mørkere øjenfarve. Choroid er placeret mellem sclera og nethinden. Den indeholder tre lag blodkar, som bidrager til blodtilførslen af nethinden. Den ciliare krop er en trekantet formet struktur, der strækker sig fra den forreste ende af choroid mod iris. Ciliarlegemet selv består af flere strukturer, herunder ciliære processer, der danner den klare væske, der fylder øjet, kendt som det vandige.
The nethinden
Nethinden er et komplekst, flerlagsvæv på bagsiden af øjet. Det dækker ryggen to tredjedele af det indre øje og består af 10 forskellige lag. Hvert lag består af forskellige celletyper og tjener en anden funktion. Nervecellelaget indeholder for eksempel dele af nerveceller (ganglioncelleaxoner) der kommunikerer med den optiske nerve på bagsiden af øjet. Fotoreceptorlaget indeholder særlige lysfølsomme celler kaldet stænger og kegler på grund af deres karakteristiske udseende. Det er fotoreceptorerne, der tager lys ind i øjet gennem eleven og begynder processen med at omdanne dette lys til information, som vi fortolker som billeder af verden omkring os. Andre lag omfatter det indre plexiformlag, den ydre begrænsningsmembran og retinalpigmentepitelet.
