Leveren er det største organ i bukhulen. Placeret overvejende i øverste højre kvadrant, i maven, lever leveren over 400 forskellige processer, der opretholder en sund krop. Når den udsættes for sygdom, kan leveren forstørres, en tilstand, der betegnes som hepatomegali. Behandling for denne tilstand varierer og afhænger af den bagvedliggende årsag, ifølge University of Southern California Department of Surgery.
Leverfunktion
Leveren udfører en række funktioner, men vigtigst af alt fjerner det giftigt affald fra blodet og udskiller dem i afføringen. Det lagrer en form for glukose, der bruges til at producere energi, og lagrer vitaminerne A, D, K og B12 samt mineralerne jern og kobber. Leveren producerer galde, et stof der bruges til at nedbryde fedtstoffer, der indtages fra mad. Leveren producerer komponenterne for at størkne blod, en proces, der er afgørende for at stoppe blødningen. Det producerer bilirubin, et stof syntetiseret fra nedbrydning af hæmoglobin, en bestanddel af røde blodlegemer. Endelig indtog leverprocesserne kulhydrater, proteiner og fedtstoffer i mindre komponenter, der anvendte cellulær funktion, ifølge Brown University.
Årsager
Leveren virker i forbindelse med andre organer, så forstyrrelser, der påvirker andre organer i kroppen, påvirker også leveren. Sygdomme forbundet med en forstørret lever indbefatter hepatitis, fructoseintolerance, mononukleose, kongestiv hjertesvigt, alkoholisme, glykogenlager sygdom, levercancer, leukæmi, Niemann-Pick-sygdom, galde cirrhose, neuroblastom, Reye-syndrom, steatosis, sarcoidose og scleroserende cholangitis ifølge til University of Maryland Medical Center.
Tegn og symptomer
En forstørret, dysfunktionel lever vil fremstå med gulning af huden, kvalme, opkastning, blegfarvet afføring og feber. En normal lever er let håndgribelig langs bunden af ribbenburet i den øverste højre del af underlivet. En forstørret lever er imidlertid følt i større grad, ifølge University of Maryland Medical Center.
Diagnose
En forstørret lever diagnosticeres af en abdominal røntgen-, ultralyd- eller CT-scanning, ud over en blodprøve til måling af leverfunktion, ifølge University of Maryland Medical Center.
Behandling
Behandlingen vil variere afhængigt af den underliggende årsag til hepatomegali. For eksempel, hvis cirrhose er til stede, anbefales livsstil og kostændringer. Undgå at drikke alkohol eller spise salt; konsultere en læge, før du tager nogen form for medicin eller tilskud, da den syge lever måske ikke kan behandle sådanne stoffer. Leukæmi behandles med kemoterapi. Inflammatoriske sygdomme som sarkoidose behandles med kortikosteroider for at reducere inflammation. Samlet set er målet med hepatomegali behandling at behandle den underliggende patologi for at reducere leverbetændelsen, og dermed genoprette den normale leverstørrelse ifølge University of Maryland Medical Center.