Kollagen er et naturligt forekommende fibrøst protein, der er vigtigt for at opretholde bindevævets sundhed og vitalitet. Kollagen findes i næsten alle kropsorganer, herunder knogler, hud, sener, ledbånd og brusk. Kollagen arbejder med elastin, et andet strukturelt protein, for at opretholde bindevævets elasticitet. Det er ødelagt af inflammatoriske processer, og dets syntese i kroppen er afhængig af overflod af aminosyrer. Kollagenfibre kan drage fordel af de to aminosyrer lysin og prolin, og tilstedeværelsen af kollagenfremmende næringsstoffer, såsom vitamin C.
Aminosyrer
Ifølge Dr. Howard Murad, en bestyrelsescertificeret dermatolog og klinisk professor i dermatologi ved University of California i Los Angeles, afhænger kollagenproduktionen i kroppens bindevæv af passende niveauer af aminosyrer. Der er ni essentielle aminosyrer, som ikke kan fremstilles af kroppen selv og skal opnås gennem kost. Generelt giver dyrkilder som fjerkræ, fisk, ost, mælk og æg alle ni essentielle aminosyrer.
Lysin og prolin
Ifølge "Verdens sundeste fødevarer" består kollagenfibre hovedsageligt af hydroxylysin og hydroxyprolin. Selv om der ikke er tilstrækkeligt bevis for at skabe en klar sammenhæng mellem fødevarer, der er rige på lysin eller prolin og kollagensyntese, kan fødevarer højt i disse aminosyrer understøtte kollagendannelse. Lysin er en essentiel aminosyre og skal opnås gennem fødevarer; prolin er på den anden side en ikke-essentiel aminosyre, som kan fremstilles i kroppen. Gode kilder til lysin omfatter magert kød og bælgfrugter. For optimal kollagensyntese tilsættes dog kostkilder til prolin som æggehvider og hvedekim.
Anthocyanidins
Frugter, der er rige på bioflavonoidantocyandinerne, ifølge WHFoods, har vist sig at forbinde collagenfibre og understøtte bindevævsmatrixen. Anthocyanidiner er til stede i dybe røde og lilla fødekilder som kirsebær, blåbær, brombær og hindbær. Ifølge Michael T. Murray i sin bog, "Healing Foods", øger anthocyanidiner vitamin C-niveauer i celler, beskytter mod skade på frie radikaler og hjælper med til at forhindre ødelæggelse af kollagen i hud og bindevæv.
Støtte næringsstoffer
Ifølge "Healing Foods" er næringsstoffer C-vitamin og kobber af særlig betydning i kollagenproduktion og vævsreparation. Spis mad, der er rig på vitamin C, som kiwi, broccoli, vandkress, appelsiner, peberfrugter, cantaloupe og mælkebøttegrønt. Hvad angår kobber, er ifølge Patrick Holford, forfatter til bogen "Den Nye Optimale Ernæringsbibel", daglige kobberkrav opfyldt af drikkevand, der har passeret kobberrørledninger.
