Medicinsk litteratur dokumenterer en lang række bivirkninger på gluten, en bestanddel af hvede, byg og rug, blandt personer med ubehandlet cøliaki. Hvorvidt - og hvordan - en autoimmun tilstand, der stammer fra fordøjelseskanalen, kan forårsage psykiatriske og neurologiske lidelser er et kontroversielt problem blandt eksperter. Men videnskabelige undersøgelser, der rapporterer om, at tilstande som klinisk depression, bipolar lidelse og intermitterende eksplosiv lidelse forsvinder og ikke vender tilbage efter gluten er elimineret fra en celiacs diæt, giver overbevisende tegn på, at forbindelsen er ægte.
Intermitterende eksplosiv lidelse
Intermitterende eksplosiv lidelse indebærer meget mere end blot at miste dit temperament. Ifølge den amerikanske psykiatriske forening kan denne diagnose finde anvendelse, efter at nogen har mindst tre episoder med at flyve ind i en ukontrollabel raseri ud af alle forhold til den udfældende hændelse. Klassificeret som en impulskontrolforstyrrelse involverer IED også vold - enten et forsøg på eller et faktisk overfald på en person eller bevidst ødelæggelse af ejendom. Det starter typisk i de tidlige teenagere og kan overlappe med andre psykiatriske tilstande som depression og bipolar lidelse. Ifølge en undersøgelse offentliggjort i juni 2006 "General Psychiatry Archives," kan mere end 15 millioner amerikanere lide af IED.
Finske studier
En række studier fra Finland undersøgte forbindelsen mellem ubehandlet cøliaki og psykiatriske lidelser, herunder IED. Et papir udgivet i august 2002 "Psychosomatics" beskrev to unge, som begge havde udvist alvorlige psykiske og adfærdsmæssige lidelser, før de blev diagnosticeret med cøliaki. Foruden andre symptomer på psykisk sygdom opfyldte "Tom" de diagnostiske kriterier for IED, og "Anne" havde en oversigt over "klinisk unormal aggression". Et par måneder efter at have fjernet gluten fra deres kostvaner, var alle symptomer på rageforstyrrelse forsvundet, og eftergivelsen varede to år, hvor længe de unge blev overvåget.
Gut-Brain Connection
Forfatterne af de finske studier teoretiserer, at skader på tyndtarmens foring forårsaget af cøliaki forhindrer vigtige næringsstoffer i at blive absorberet korrekt, hvilket fører til forstyrrelser i niveauerne af det humørsikre neurotransmitter serotonin. UK-neurolog Dr. Marios Hadjivassiliou, en pioner i undersøgelsen af virkningerne af gluten på hjerner af celiacier og glutenfølsomme mennesker, er ikke enig med dem. Som han hævder i et papir udgivet i "The Lancet Neurology" i marts 2010, har mange af de patienter, han behandler, ingen gastrointestinal skade, så malabsorption af næringsstoffer kunne ikke tage højde for deres neurologiske symptomer. Alle disse eksperter er imidlertid enige om, at der er behov for mere forskning, før der kan drages konklusioner.
Ny behandling kommer
Dr. Alessio Fasano, direktør for University of Maryland Center for Celiac Research, mener, at cøliaki har en karakteristisk karakter med de fleste - og måske endda alle - andre autoimmune sygdomme - en usædvanlig porøs tarmvæg, der tillader toksiner at sive ind i blodbanen, der udløser et autoimmun respons. Som Fasano skrev i august 2009 "Scientific American", har celiacier og mennesker med andre autoimmune sygdomme alle unormalt høje niveauer af proteinet zonulin, hvilket øger tarmpermeabiliteten. Fra september 2011 blev fase 2B af kliniske forsøg for et zonulinhæmmende lægemiddel, larazotidacetat, indstillet til at begynde. Positive resultater i gendentolerancen i celiacier blev rapporteret i tidligere faser.
