En voksende undersøgelse viser, at spise dine grøntsager kan være vigtigere for dit helbred, end du troede. US Department of Agriculture rapporterer, at de fleste amerikanere ikke bruger de anbefalede fire til fem daglige portioner af grøntsager, hvilket kan forklare, hvorfor næringsstoffer som kostfiber og visse vitaminer og mineraler, der er fælles for grøntsager, også er underforbrug. Hvis du er blandt dem, der ikke spiser nok grøntsager, kan disse igangværende ernæringsmæssige mangler påvirke din kort- og langsigtede sundhed.
Vægtforøgelse og underernæring
Fordi grøntsager bør danne en stor del af din diæt, kan deres fravær være fyldt af fødevarer med højere kalorieindhold, der fremmer vægtforøgelse og næringsmæssige ubalancer. Spise mere dyrebaserede fødevarer og stegte snackprodukter, for eksempel øger dit kalori- og fedtindtag. Det smalere udvalg af vitaminer og mineraler i disse fødevarer sammenlignet med grøntsager kan forlade dig mangelfuldt i kalium, magnesium og vitaminer A, C og K. Ledsagende sundhedsproblemer omfatter højt blodtryk og natblindhed. Bliver overvægtige øger risikoen for mange kroniske sygdomme.
Fordøjelsesproblemer
Grøntsager er store kilder til kostfibre, et fødevareelement anses for gavnligt for fordøjelseskvaliteten. National Institutes of Health forbinder lavt fiberindtag til fordøjelsesproblemer, der omfatter forstoppelse og divertikulære sygdomme. Kronisk forstoppelse kan forårsage hæmorider og vævsskade. Diverticulitis og diverticulosis kan forårsage smerte, infektion og tyktarmskader, der kan kræve kirurgisk behandling.
Kardiovaskulære problemer
Blandt de undersøgelser, der forbinder lavt grøntsagsindtag med hjertesygdomme, fandt en undersøgelse fra 2010, der blev offentliggjort i "Cirkulation", en sammenhæng mellem lav barndomsindtagelse og voksen arteriel sygdom. Den registrerede arterielle stivhed er karakteristisk for aterosklerose, en potentiel forløber til hjerteanfald og slagtilfælde.
Yderligere kroniske sygdomme
Næringsstof- og kaloribalancer kan bidrage til udviklingen af andre sundhedsforhold, herunder fedme, en risikofaktor for sygdom i sig selv. Ifølge en undersøgelse fra 2005, der blev offentliggjort i "Forebyggelse af kronisk sygdom" i maj 2011, havde deltagere, der rutinemæssigt spiste mindre end fire halvkuppede portioner af grøntsager om dagen, en øget forekomst af type 2 diabetes og visse former for kræft ud over øget hjerte-kar risiko.
