Som USA-befolkningen aldres, gennemgår stigende antal mennesker totalt knæudskiftninger. Forfatterne af et april 2007-studie offentliggjort i "The Journal of Bone and Joint Surgery" anslår, at mere end 3,4 millioner amerikanere i 2030 vil gennemgå denne operation hvert år. Selvom det ofte lykkes at lindre smerte og forbedre funktionen, bliver den samlede knæskiftkirurgi efterfulgt af en lang genoprettelsesperiode, der typisk varer flere måneder. Behandling fokuserer i første omgang på hævelse og smertekontrol, knæfleksibilitet og tidlig gang. Når behandlingen skrider frem, skifter fokuset til at forbedre styrken og vender tilbage til normale daglige funktioner.
Indledende genoprettelsesfase
Personer, der gennemgår en total knæudskiftning, forbliver typisk på hospitalet i 1 til 3 dage efter operationen. Denne tidslinje kan udvides, hvis der er komplicerende faktorer, såsom en infektion. Efter indlæggelse er de, der endnu ikke er sikre eller uafhængige nok til at vende hjemtransport til et rehabiliteringsanlæg. Under deres ophold modtager folk i denne fase af opsving typisk daglig fysisk terapi med fokus på at blive stærke og uafhængige nok til at vende hjem. Den typiske ophold i en rehab facilitet efter total knæ udskiftning er 1 til 4 uger. Imidlertid er mange mennesker i stand til at vende hjem straks efter deres første hospitalsophold. Efter hjemkomsten går folk typisk igennem flere uger hjemme terapi, indtil de er klar til at begynde ambulant behandling.
Langfristet Recovery Phase
Når ambulant terapi er begyndt, ses folk typisk i terapi 1 til 3 gange om ugen. I alt kan en person, der gennemgår en knæudskiftning, forvente at modtage 6-12 ugers behandling. Mens de største forbedringer i smerte og funktion normalt opstår i de første 3 måneder efter operationen, fandt forfatterne af en undersøgelse i udgaven af "Osteoarthritis og brusk" fra februar 2001, at forbedringer fortsætter op til et år efter operationen. Denne tidslinje kan variere afhængigt af mange faktorer. Generelt kan personer med lavere funktionsniveau inden kirurgi forvente en længere tid efter deres operation.
