Nikotin, et kemikalie fundet i cigaretter, er et af de mest giftige og vanedannende alkaloidgiftstoffer, der findes i tobaksplanten. Alkaloider reagerer med syrer for at danne salte. Disse salte kan anvendes i medicin. Nikotin bruges i tandkød og transdermale (hud) patches til brug ved rygestopbehandling. Begrundelsen er at reducere abstinenssymptomer, der ledsager op med at ryge. Nikotin har både en stimulerende og depressiv virkning på kroppen.
vasokonstriktion
I det kardiovaskulære system virker nikotin som et stimulerende middel. Nikotin forårsager vasokonstriktion, hvilket er indsnævring af blodkar. Billie Ann Wilson, Ph.D., Margaret Shannon, Ph.D. og Kelly Shields Pharm.D., Forfattere af 2010 Pearson Nurse's Drug Guide, forklarer, at de vasokonstriktive virkninger af nikotin forårsager hypertension, hvilket er forhøjet blodtryk. Ud over hypertension nedsætter vasokonstriktion blodgennemstrømningen til hjertet. Dette kan føre til smerter i brystet og øge risikoen for myokardieinfarkt eller hjerteanfald.
Øget hjerteudgang
Nikotin virker som et kronotropt middel. Det betyder, at det øger hjertefrekvensen. En øget hjertefrekvens øger hjerteffekten, hvilket er mængden af blod pumpet til kroppen hvert minut. Et højere hjerteudgang betyder, at en større arbejdsbyrde placeres på hjertet.
arytmier
Nikotin har en stimulerende virkning på hjertet. På grund af dette er folk, der forbruger nikotin, i fare for hjertebanken, en hurtig hjertefrekvens og arytmier. Arytmier er uregelmæssige hjerterytmer. Nogle arytmier kan være dødelige.
Respiratorisk stimulering
Nikotin forårsager øget respirationsrate såvel som en stigning i produktionen af respiratoriske sekretioner. Selv om respirationsstimulering forekommer ved lav dosering, kan overdosis forårsage lammelse af åndedrætssystemet, hvilket resulterer i respirationssvigt og død.
Øget metabolisk hastighed
Nationale Institut for Narkotikamisbrug rapporterer, at nikotin forårsager øget metabolisme. Rygere vejer typisk 6 til 9 pund mindre end ikke-rygerne. Denne effekt er blevet korreleret med konstateringen af, at rygere, der holder op med at ryge, har tendens til at vinde 6 til 9 pund.
Gastrointestinal Forvirring
Nikotin har en depressiv virkning på appetitten. Anoreksi, eller tab af appetit, er almindelig blandt rygere og er en del af grunden til den typiske lavere vægt, der findes hos rygere. Anoreksi kan forårsage forstoppelse og fordøjelsesbesvær. Peristaltik, som er den normale bølgetrækkekontraktioner i tarmene, som frembringer indhold gennem mave-tarmkanalen, stimuleres fra nikotin. Øget peristalsis forårsager diarré.
Forbedrede reflekser
En af virkningerne af nikotin på kroppen er øgede reflekser. De kolinergiske virkninger af nikotin påvirker nerveimpulser. Fingertrykket har vist sig at stige med nikotinbrug.
Forbedret hukommelse
Nikotin har vist sig at forbedre anerkendelseshukommelsen. Imidlertid er forbedringen i bedste fald beskeden, og risikoen for nikotinbrug opvejer ikke denne fordel.
